说罢，刘良佐率领十万大军浩浩荡荡赶到江阴城下，将江阴城重重包围。刘良佐先写了一封招降书，命人从东城外射进。江阴军民看了刘良佐的招降书，大家一起开会讨论是否降清，一番公议后，回书拒绝。
刘良佐见劝降无效，怒道：“这帮刁民，真是敬酒不吃吃罚酒！给我攻城！”没想到刘良佐两番攻城不下，攻城士兵都被江阴城楼上的巨石、滚木砸的头破血流，被城楼上的箭矢射伤的不计其数，一片哀嚎，士气涣散。
眼看攻城不利，刘良佐便下令道：“四处捕杀城外义兵，断绝江阴城内军民物资、粮草外援，给老子活活饿死他们！看你丫的还能猖狂多久？”
伪清贝勒博洛见刘良佐一连两日没动静，怀疑他是不是有谋反之意，遂写了书信催促刘良佐攻城，并派了监军过来督战。江阴城防御体系严密，像一个铁打的水桶，刘良佐提马走到大军前，挥刀大叫：“放箭！”顷刻之间，清军一齐放箭，江阴城上箭如雨注，城上的人一手拿锅盖遮蔽，一手接箭，每天能得到箭三、四十万支箭。可惜江阴义兵毕竟是一群普通百姓，没有经过专业严格的军事训练，江阴城的形势也日益严峻，陈明遇虽忠肝义胆带领江阴百姓打了几番胜仗，却自感缺乏军事组织才能和领导才干，突然问道：“我虽然英勇，但智谋不足以抵御二十多万鞑子，不知道各位可有合适人才推荐出来，保我江阴父老乡亲？！”
“我有一人可推荐，他智勇双全，只是他现在已经解甲归田，不知道他是否肯出山？”江阴城武举人王公略站起来笑道。
“请问哪位英雄？”陈明遇喜出望外道。
“前典吏阎应元是也！阎应元在担任大明典史期间，曾有海盗船数百艘，自海口窜入长江，进犯江阴黄田港。阎应元闻讯后跨上战马，手擎佩刀，高呼：好男儿随我抗击海盗，保卫家室！一呼百应，千人应声云集。他令每人从江边竹林里各取一根毛竹做为武器，守立江边，又命人到寺庙中取来钟鼓。在震天的钟鼓声和百姓的呐喊声中，海盗船上的海盗不知岸上虚实，不敢贸然上岸。阎应元屡建奇功，有勇有谋。因他驱逐海盗有功，朝廷升任他为都司，后因宦官专政，大明政局突变，他被暂留江阴。南明建立政权后，南明小朝廷又封他为广东英德主簿。他因母亲患病，需要照顾母亲，就没有过去赴任。清军南下后，他就一直滞留于江阴，现在家住城外砂山。”王公略一语惊醒梦中人，众人纷纷想起了这位智勇双全的前典吏阎应元，“对！我也听闻此人智慧过人，他不但会带兵打仗，而且还是
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