李延炤行出那座新置的印刷工坊，回到营中不过两刻辰的光景，门外护卫军卒便已推门入内，告知有城外谢主簿军中信使来到。李延炤在自己房中接见了这名信使，信使一身皮甲，入屋便即拜倒：“禀长史，谢主簿言及有紧急军情，特命卑下前来请长史出城军议。”
“何事如此惶急，你可知一二？”李延炤心生疑惑，便问那信使。然而信使却是一脸茫然，摇摇头：“卑下也不知具体为何，还请长史亲往一遭……”
李延炤唤过秦大勇率一什护卫随行，便跟着那信使出了大营，向城外而去。羌胡搬迁走后，城中方才恢复了几分往日热闹模样。
众人出了城门，向北行两里有余，便已见森严的大营外墙。谢艾虽是儒生出身，然而领兵筑垒，显然也是深得兵书真传。大营所筑之处，地势较一旁略高。而营墙之下，皆布设拒马蒺藜等物。
营墙约莫丈许高，营墙之上，也遍布手持弓弩巡视的州治宿卫。信使引众人到营门外，向守营士卒出示了传符，随即营门处值守士卒便搬开拒马，放众人入营。众人入营后，营墙后矗立的望楼之上，守备士卒仍是密切注视着入营诸人的动向，直到他们越行越远，及至渐渐看不到。
许是因为要长久驻守，谢艾在布置大营时也着实花了一番心思。营中道路皆已垫高夯平，路中铺设了河边采集来的石子，为便于人马行走，又取石灰、草木灰等敷于石子缝中，浇上浓稠米汤，再敷一层浮土，成为稳固道路。
在主路周遭，又铺设了十数条通往各营区的小路。士卒们在营中往来行走，虽看似热闹非凡，然而却并无嘈杂之声。信使带领诸人沿着主路行向中军。李延炤双眼四望，环视营地，却只见周遭毡帐，皆是一般高矮。并不知中军大帐处在何处。
信使率众人一路行至一个并不起眼的军帐，李延炤方才一脸讶异地问道：“此处便是中军大帐？”在得到信使肯定的回复之后，李延炤才有些不敢置信地道：“谢主簿统领州兵七千，驻节此处，不可谓不位高权重。然所设中军大帐，却如此简陋，主簿真是堪为军中将帅之楷模，与王夷甫之流，形成鲜明对比……”
李延炤充满鄙夷地说到王衍王夷甫，而此人便正是导致西晋灭亡的罪人之一。永嘉五年时，八王之乱的最后一王——东海王司马越去世。司马越在世时虽是乱源、祸根。然而他曾率军数度抗击匈奴刘渊以及乱贼王弥对洛阳的围攻，具备比较出色的军事才能。
司马越死后，众人推举王衍任元帅。适逢刘聪、石勒
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