王千户所的整编事宜步入正轨，从流民、军户和民户中招募的新兵也陆续集结起来，王千户所各处的军营之中日日响彻操练呐喊，鸟铳轰鸣与长枪列阵的声势一日盛过一日。三千一百多人的编制框架已然搭起，军械工坊也同步扩建，可就在这蒸蒸日上之际，一道棘手的难题摆在了刘旭面前。
这日午后，郭文朔奉命带着厚厚一摞账册，脚步匆匆走进千户官厅，面色凝重。他将账册轻轻放在案上，对着端坐主位的刘旭躬身一礼。
“大人，收支账簿都在这了。”
刘旭放下手中的兵员名册，抬眼看向郭文朔，语气平静：“讲。”
郭文朔深吸一口气，翻开最上方的总账簿，指着上面密密麻麻的数字道：“大人，自全军大整编以来，兵员扩至一千五、六百人，足额配齐后将达三千一百众，军饷、粮草、被甲、军械每日开销剧增。再加千户所城铁匠铺、河东堡弹药工坊扩建，各处屯堡营房、堡垒修缮、器械补充，花销更是成倍上涨，每月开销已经高达一万一千多两！”
他顿了顿，语气愈发沉重：“我所先前积攒的库银，共计八万余两。按眼下支出速度，最多三个月，便会彻底耗尽。盐场虽有进项，可如今早已入不敷出，单凭盐利，绝无可能支撑大军整编与长期驻守。长此以往，军饷难发、军械难续，整编成果恐将付诸东流。”
刘旭指尖轻轻敲击案几，自己原本就担心这一点，所以定下的军饷其实并不高，普通士兵只有每月五钱银子，加上各级将领，每月的军饷也只有三千多两，可架不住其他各项开始剧增啊。
自己一心强军整编，却忽略了最根本的钱粮问题。乱世之中，兵马未动粮草先行，无钱无粮，再精锐的士卒也难以为继。军伍整顿得再好，没有银钱支撑，终究是镜花水月。
厅内一时沉默，王千户所地处一隅，无非屯田、盐利两项，短时间内难以骤增。
刘旭微沉片刻之后，忽然开口：“钱粮缺口，不必忧心。本官有一法，可制作名为肥皂之物，此物最善清洁，物美价廉可以赚大钱。从今日起，筹建肥皂工坊，以商养军，补足所内财政。”
郭文朔一愣，听过屯田、煮盐、开矿，却从未听过什么“肥皂”可以赚来巨额银钱，一时间面露疑惑。
刘旭不待郭文朔多问，当即下令：“即刻在千户所城外选址，新建一处独立院落，距离城池两里路即可。院墙必须加高加固，严守出入，作为肥皂工坊场地。”
命令下达，郭文朔立即派人
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