西历1894年11月24日,提篮桥,会议室。
长桌子两边,坐满了人。
常德胜坐在顶头,署理两江总督、南洋大臣的张之洞,今儿只能坐在他旁边。
再往下,是黄祖络、郑观应、沈翊清、丘逢甲、刘成良、恽祖祁、罗兴兰、丁汝昌。
辜鸿铭坐在角落里,面前摊着本子,当记录员。
其中黄祖络是上海道,地头蛇嘛!
郑观应是招商局的会办,这次代表的是上海士绅。
沈翊清是福建船政局的提调,获授道台衔,二品顶戴,还是林则徐的曾外孙,代表福建士绅还有闽浙总督边宝泉。
丘逢甲自然是台澎士绅的代表。
刘成良是黑旗军领袖刘永福的养子。
恽祖祁是刘坤一的心腹,挂着江西试用道的官衔,在两江总督衙门里管支应转运。
罗兴兰今儿则是南洋客家商帮的代表,丘逢甲和刘永福都是客家人,他们要在台澎坚持下去,少不了客家商帮的金援。丁汝昌则是李鸿章的代表,他这次是以去福建接受镇远号(这条镇远号在之前的战斗中负伤,在福建马尾的清州大坞维修和加装12公分速射炮)的名义,「顺路」来的上海。
而一封慈禧太后的亲笔信,这会儿正捏在张之洞手里。
老张正那儿声情并茂地念着呢。
「德胜:我这几天睡不着觉啊。台澎那块地,是康熙爷手里打下来的,传了二百多年,到我和皇帝这儿,要把它丢了,怎麽对得起祖宗?皇帝在条约上用印那天,就在我跟前大哭了一场。」
他顿了顿,声音放低了,还特地叹了口气一一他这会儿的心情,得和老佛爷保持一致啊!
「我跟皇帝说,是咱娘儿俩对不住祖宗。可朝廷是真没办法了,淮军打残了,国库打空了,再打下去,北京都保不住。北京保不住,大清就亡了... .」
「德胜啊,我知道你是个有能耐的。你在辽东、朝鲜都打得不错,日本人拿你没办法,只能来逼朝廷。我现在就盼着,东南地面上有你这样的义士,能领着台澎那边的百姓,跟倭寇慢慢地...」他停了停,目光从在座各位的脸上缓缓扫过,最後落在了丘逢甲、刘成良脸上。
这二位,都是一脸的忧色。
虽然日本人对台澎的进攻还没正式开始(日军主力这会儿还在朝鲜使劲儿呢!),可是岛上的有识之士心里还是很清楚的。
这岛子...…要靠自己的力
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