四个女人——青楼出身的刀客、暗香阁的前情报员、江湖上的惯偷、以及一个用毒的女大夫。这配置要是传出去,满朝文武能弹劾她到明年。
但她心里却涌起一股难以抑制的兴奋。这些人或许出身低微、来路不正,但她们的本事是真的。能在霍北昭面前过招不落下风的刀客,能在暗香阁那种地方全身而退的情报员,能把毒针当绣花针玩的医者——这些人放在任何一个军营里都是宝贝,只是没有人愿意给她们机会。
“就你们四个?”沈清鸢问。
叶小棠往嘴里丢了颗瓜子:“沈将军,别不知足。这年头又识字又不怕死还会打架的女人,比三条腿的蛤蟆还难找。能找到我们四个,你已经烧高香了。”
她说得没错。但沈清鸢需要的不只是四个人。她的目标是三百人——一支足以让朝廷正视的精锐女兵队伍。四个人当贴身护卫绰绰有余,但要组建一支完整的亲卫营,还差得远。
她正想着,校场门口忽然传来一阵嘈杂的脚步声。守门的小兵跌跌撞撞地跑进来,脸上的表情像是见了鬼:“沈姑娘,外面……外面来了好多人!全都是女的!至少有一百多个!”
沈清鸢快步走向校场门口,眼前的景象让她再次愣住了。
校场外的空地上,乌泱泱地站满了年轻女子。她们穿着各色各样的衣服——有粗布麻衣的农家女,有绸缎衣裙的富家丫鬟,还有几个穿着道袍的女冠和剃了度的小尼姑。她们有的背着包袱,有的抱着孩子,有的手里还攥着那张被风吹雨淋了三天的招兵告示,纸张已经皱得不成样子。
看到沈清鸢出来,嘈杂的人群瞬间安静了下来。一百多双眼睛齐刷刷地望向她,目光里有忐忑、有期待、有不安,还有一种压抑了太久太久的渴望。
一个穿着补丁衣裙的年轻女子从人群中走出来,她的袖口磨得发白,手指粗糙得全是裂口,但脊背挺得很直。她深吸一口气,朝沈清鸢屈膝行了一个并不标准的礼。
“沈姑娘,我叫阿九,城北织坊的织工。我不识字,但招兵告示上的字我听人念了三遍,每一句都记住了——‘募女子三十人,需识字断句,月银与禁军同。不怕死的来,怕死的让路。’”她抬起头,眼眶发红,声音却稳稳的,“我不认识字,但我也不怕死。织坊三个月没发工钱了,掌柜的说女人不值钱。我听说你要招女兵,给的银子跟禁军老爷一样多。我想知道,你说的是真的吗?女人在你这里,跟男人一样值钱?”
她问出这句话的时候,身后那一百多个女子
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