现实世界中，自嘉靖三十一年（1552年）开始到嘉靖四十三年（1564年）基本结束的嘉靖倭乱，对东南沿海诸如江浙、江宁、八闽、以及南粤等地造成毁灭性破坏。
“倭寇破浙东、杭、嘉、湖、苏、松、常、镇、淮、扬、至紫琅，州诸沿江郡县不下数百处，杀伤人民百余万。守土以丧地被逮，总师以失律受诛者无数。”
还有一些记载，当倭寇所过之处，“村市荡为邱墟，庐室为之一空”。
而明政府为平息倭乱，也付出了惨重代价，10年间频繁换将，仅参将以下武职而战死的就达107人。
“军民之死，军需之费，不可胜记。”
“天下骚动，东南髓膏竭矣。”
倭乱更引起了民众群体性心理恐慌，地方行政长官更是畏倭如虎，因为那个时期倭寇强悍的战斗力和精良的武器使得明军在其攻击面前不堪一击，屡战屡败，不仅助长了倭寇战胜明军的信心，更是进一步强化了倭乱时期明朝民众的恐慌心理。
而神话世界的背景是根据现实世界背景设计的，所以戚元敬说对东南沿海地区的百姓来说最大的危害是倭寇——不为过。
但现实世界中，对于倭寇身份的定义一直存在着争议。
所谓的“倭寇”，实际上是假倭，他们其实是一群华夏海商，而在他们被掩盖的身份和命运背后，则是华夏曾经强劲的民间海洋力量与农耕王朝的对峙、抗争！
嘉靖以后，小和进入战国时代，在封建诸侯支持下，小和海盗与华夏海盗王直（海贼王）、徐海等勾结在一起，在江浙、八闽沿海攻掠乡镇城邑。
“（王直）倾货勾引倭奴，门多郎、次郎、四郎、四助等为之部落；初，王直自列表之败，而之小和也，居五岛之松浦，偕号徽王，频岁入寇，皆直之谋，其党承奉方略，辄以倭人藉口，故海上之寇概以倭子目之，而不知其为直遣也。”——《筹海图编》
“倭夷之蠢蠢者，自昔鄙之曰奴，其为华夏患，皆潮人、漳人、宁绍人主之也……已夫，由海商之事观也，若病于海禁之过严。”——谢汉甫（1535－1604）
“倭寇的首领及基本成员大部分是华夏人，及海上走私贸易商人，嘉靖时期的‘御倭’战争是一场华夏内部的‘海禁’与反‘海禁’的斗争。”——林仁川《明代私人海上贸易商人与“倭寇”》
可见明朝政府把王直集团称为“倭寇”，王直集团想着你牛逼你说的都对，于是故意给自己披上“倭
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