“后悔有个屁用，你以为我当初为什么加入，可惜你学聪明了，在那之后从没找过我。”
“……其实我也后悔了。”
……
一幕幕记忆突然浮现，她猛然清醒过来。
咣当一声，匕首掉在地上。
随之而来的是无边的痛苦，施虐的快感之后是无尽的空虚，她感觉自己就快要被这种戒断反应撕裂了，痛楚比上次还要强烈……
她咬紧牙关，就像疾风骤雨中一棵孱弱的小树苗，几乎被连根拔起，却在苦苦支撑……
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艾琳回到了六岁。
艾琳的父亲是镇子上的治安官，职能等同于法官大人兼警察局长。
而对六岁的艾琳来说，她最喜欢的便是看父亲处理那些案件。
无论什么案子，在父亲手里都能很快得到解决，而且人们都会感到满意。
尽管那在当时的艾琳看来，充满了许多“不正确”的决断，可每次父亲总能用大人的道理说服她，又或是无法辩驳时抱起小艾琳，用长满胡茬的下巴在她的小脸上蹭啊蹭，逗得她咯咯笑，最后让她忘了那些问题。
以旁观者身份重新回到这一幕时，艾琳感觉十分怀念，她看着那个时而威严时而慈祥的男人，不自觉地向前走了几步。
但很快，她的脚步被一群人阻隔了，因为新的纠纷到来。
镇上的乔迪驱赶马车时撞倒了瑞伊老爷，受惊的马踩断了后者的腿，现在乔迪被瑞伊的家仆绑到了治安官面前。
乔迪是三个孩子的父亲，家里还有卧病在床的母亲，按照帝国的法理，他被判处替瑞伊老爷免费工作三年来换取原谅，并要承担他的医药费。
听到这个消息后乔迪面若死灰，仿佛一下子苍老了十多岁，让人看着于心不忍。
艾琳记得自己当时拽着父亲的袖子问他为什么这样做，上天对乔迪不公，降下厄运，可父亲为什么还要帮着迫害他……
“法理和道德是两回事，艾琳。”治安官摸着女儿柔顺的头发，“法理是为每个人编写，而非专为穷人。”
“可乔迪很可怜，我们不应该同情他吗？”六岁的艾琳问。
“是的，我们应该同情他，可同情不代表曲解法理。”父亲回答。
几乎是他话音落下的瞬间，一道金色闪电从天而降，治安官阁下被劈成了灰烬。
艾琳猛然发出一声尖叫，惊恐地捂住了嘴巴
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