却挖出了海水。荒原上的主人彻底绝望了。一个晴空万里的中午，一直沉默不语的邓家五岁的小儿子兆财突然语出惊人，他说夜里有大雨。当晚一场全年罕见的大雨果然不期而至。邓吉昌带人挖了个大湾，解决了吃水的问题。挖湾的一个中午，兆喜媳妇添了个女孩，取名水水。
经常外出察看的邓吉昌，用在黄河河道插枯木的方法，发现黄河会摆尾。他深深困惑于之前的沼泽地为什么会变成一马平川的荒地。此时个头已比得上兆喜的兆富要去盐城镇上的磨房做工，原因是看上了那台能突突冒烟的磨粮食的机器。兆富走后第三天，荒原上来了四个军人，领头的是个叫魏连长的长络腮胡的人。荒原的主人们对他们敬而远之。麦收过后，一批批来自荒原外的迁居户趋之若鹜地来到荒原。邓吉昌带人挖出的大湾里生出难以计数的蛤蟆，后来的迁居户便将原几十户组成的自然村落叫作蛤蟆湾子，成为荒原最早村落的村名。邓半年后才知道，人们以惊人的速度向荒原聚集的背后，是新成立的政府有计划组织的迁移。半年后，魏连长带着妻子女儿又来了。上级决定在这里建河海乡，他就是乡长。
兆富在磨房里一边打工一边偷偷琢磨那台机器。磨房主俊俏的女儿花喜欢上了他。兆富决定重返荒原制造自己那台机器前，磨房主人对他讲花要嫁人了。这晚，两个年轻人在绝望中偷尝了鱼水之欢。兆富再次回到蛤蟆湾时，大家正在议论一个新词：农业合作社。
兆富自回荒原后，又将自己关进小屋子里捣弄机器。一个傍晚，他发现常在自己身边的女孩不是妹妹青梅，而是魏乡长俊俏的女儿红霞。
蛤蟆湾子两社成立的第二年春天，全村人得到一个消息：盐城区撤区改县，魏乡长被提升为盐城县县长。魏一家迁回盐城，出人意料的是，他的女儿红霞留在了蛤蟆湾子兆富的磨房里。
魏县长一家走后第三天，一位戴眼镜的瘦高干部来到蛤蟆湾子，住进乡政府。这是新来的乡支部书记兼乡长曲建成。秋上蛤蟆湾子迁来母子二人，女人是个寡妇。儿子叫虎子，后来娶了个媳妇，浪得出了名。
蛤蟆湾子成立大队，郑好学任支书，邓吉昌任大队长。大队办起了公共食堂。还办起了学校，红霞当上了教员。公社组织大炼钢铁。青梅表现非常积极。在小高炉试验时，青梅脸被大面积烧伤，一张头巾长年蒙在了脸上。公社书记看上了青梅。婚事未遇到任何阻力，曲建成胸戴大红花骑一辆自行车将青梅带走了。
已长到18岁的邓家三儿子兆禄开始露出本性，
本章未完，请点击下一页继续阅读！