转眼到了大年初八，在广州待了近一个月的西行船队的启程日。
船员们早在两日前，就再次集结，有了李之的银子支付，这些人看样子是过了个舒心年，一个个面显红光，精气神十足。
朝廷其他大小跟随官员，也已经陆续到位，广州城两府官员尽数出动。
各世家也均赶来相送，广州港码头上，一片人头簇动。
老祖宗、李奶奶、老明王，与孩子们都待在朝元秘境内，在返回大唐之前，他们是不会现身出来了。
即使清绮等四位夫人，抵达西域后也不会露面，这是事先都安排好的，阿菲法乃堂堂正牌长公主，岂能被公众知晓，远嫁大唐后，却只能列为陪席。
为了照顾帝国脸面，两国间已有协商，不然到时候还真的很不好安排。
各方民间人士送给西域客人们的礼物，据说就运来整整几十车，李之昨日并未见到，直到船队正式起航后，马赫迪才引着他去货仓看过。
两方人员大多数都记在了盛京零号上，那两只船名义上货舱内都是满满的货物。
此行船上多出来明王一行人，以及巴斯蒂昂和他的几位随从，还有就是莘景山、司向文、幸逸春三人。
据莘景山解释，乃是烽驿盟的主意，由头为考察海外修行势力的情况，顺便给李之一行人承担一些守护。
按照李之的意见，是不愿意带上他们三人的，这样一来，进入朝元秘境就很不方便。
但烽驿盟送出来很多礼物，当然是打着修炼界各个门派的名义，使得李之不好拒绝。。
以他看来，借此次密切接触机会，拉近与李之的私人情分才是真实目的，至于考察一说，有一些那方面的原因，对海外同类人了解的更多，总没坏处。
尽管已经有一路行来的航海经验，但三日后，真正来到外海之外，包括李之在内的一干人，才知道做一名合格的船长会有多难。
首先是方位辨别，唐时连最早的航海工具罗盘都没发明出来，更不用说指南针了。
那时航海者，在海上总是保持与岸边比较近的距离航行，通过他们能够看到的陆地特征，来判断航向是否正确。
通常他们白天进行航行，晚上就停泊在港内或抛锚在海面上。
没有一个船主敢冒险出海到望不见陆地的洋面上去，因为他们认为，那碰到暗礁和浅滩的船难的危险程度，总不如沉没在大海里可怕。
不敢穿洋直航有三个原因：一是
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