又在后面，士卒们都感到害怕，行将溃散，刘寻告谕他的将士们说：“现在我们离开家乡已有一千多里，深入了敌境，前面和背后都有敌兵，这里山高谷深，就像掉在井里一样，下一步将怎么办呢？只有奋力战斗，也许可以免于不幸，否则就只能以死来回报君王、父老了。”
将士们听了刘寻的话，停止了哭泣。晋将周德远听说刘寻率军自黄泽西上，于是率领一千多骑兵与大乾的边境出发前往援救晋阳，行至土门时，刘寻已经整顿部队下了山，从邢州陈宋口渡过漳河水向东而去。
这时，晋军缺乏军粮，刘寻得知临清有晋军的积蓄的军粮，打算占据临清来断绝晋军的粮道。周德远追赶刘寻的军队，两天两夜赶到南宫，然后派出骑兵抓了刘寻的十多个哨兵，把他们的手腕打断以后放了他们，让他们回去告诉刘说：“周德威已经占据了临清。”
刘寻的士卒十分惊骇。第二早晨，周德远率军劫掠刘的军营而过，进入临清，刘寻率领部队迅速到了贝州。这时，晋王率虞昌勖军驻扎在博州，刘寻驻扎在堂邑，周德远率军攻打刘寻的营寨，没有攻下。
这个时候刘寻驻扎在莘县，晋军接踵而来，刘寻只能加强莘城的城防，挖了壕沟坚守着，并修建了从莘城到黄河筑起了甬道，用来运送粮饷。晋王则在莘城以西三十里安下军营，两军烟火相望，每天都要打好几仗。
晋王虞昌勖面对两军对峙的情况，想到了一个叫源行钦的人，此人勇猛刚强，是一员勇将，此时在代州效力，便向代州刺史虞嗣源索求，虞嗣源不得已，把源行钦献给晋王，晋王任命他为散员都部署。并赐给他姓名叫虞绍荣。
虞绍荣曾深入敌军奋力作战，不幸面部被剑刺中，但他没有放松战斗，幸好高行舟率军救了他，才免于一死。晋王又打算索求高行舟，但难以启齿，便秘密派人去用官禄来引诱他。高行舟推辞说：“代州培养的壮士也是为了大王，我侍奉代州也就同侍奉大王一样。代州人从死亡中解救了行舟兄弟，我不忍心辜负了代州人。”晋王才作罢。
当朱宏贞得知前线不利之后，就派绛州刺史尹昊攻打晋王的隰州，八月，又攻打慈州，都没有攻克。随后攻打澶州，把澶州攻克。后梁帝任命杨承嗣的旧部为澶州刺史，让他率一万士卒去援助刘寻，并招诱魏州人前去效命。
而晋王虞昌勖这一边，派出马步副总管虞存审率领五千士卒去攻打贝州。贝州刺史张元德有三千士卒，每天夜晚出去抢劫，贝州人民甚为痛苦，请求虞存审阻止他们出城骚扰，以使
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