数百年来，中原人很奇怪。人们寄望于用道德来约束百姓，达到国泰民安的愿望，这是没错的。但寄望于用道德来约束外族？燕北一直觉得这就像个笑话。
有些人是可以用道德约束的，比方说他自己，早年间流窜塞外杀人越货，天底下坏事几乎被做绝。但长大后读书明理，知道人世间有道德这么一回事，能被勉强约束。毕竟燕氏不是马匪世家，进入国家上层便要依照人们早已制定好的道德规则去做事，否则很难得到别人认同……燕北认为这才是人们受制与道德的原因，是因为汉朝人大多相信道德的存在，所以他也要相信，而不是因为什么玄乎其玄的人性本善。
人性本善吗？不是的，除了道德人与野兽并无什么区别，而道德又是人中翘楚制定出治理天下的规矩，那是术，不是道。韧性是本恶的，在贤者的帮助下，普通人也能够向善才是最值得骄傲的能力。
可总是这么想，便让燕北的思绪产生混乱与不解，走入危险的死胡同。比方说……如果人与野兽的区别在于抗拒杀戮抢夺的本能一心向善，那么不懂得道德为何物的外族，算人吗？
道德礼乐让国泰民安，人们争相效仿先贤，希望能成为贤者，忠孝仁义。可这也像套在人们喉咙上的枷锁。兵出邺都前的那整个冬天，燕北遍翻前人史书，没有哪个掌政当权者像他这样有乐于树敌与攻掠。在刘协之前有三十几个皇帝，但真正热衷于向外扩张的几乎没有，无论秦汉还是新朝，即便爆发大的战争也仅仅是因守势受到欺压难以忍受。
通常人们更愿意用晓之礼义去规劝外族，匈奴、西羌、高句丽、鲜卑、乌桓，以怀柔手段平息战争的贤才会成为名臣、以怀柔手段和解战争的皇帝会成为明君。而以战争手段结束战争的，大将大多没有好下场、皇帝也要背负上穷兵黩武的骂名。
后汉与西羌战争三十年，最后一劳永逸杀得羌人不敢再反的是段颎，但得胜后却只能阿附宦官，即便两任太尉之尊贵，最终也不过狱中饮鸠而死，何其委屈？但他对羌乱的做法在燕北看来是正确的。
汉家信的是道德礼乐，所以能够以道德礼乐约束自家百姓。可东夷北虏西狄南蛮信的是强者为尊，本质上就与汉人不同。外族归附，朝廷以为是宣扬教化之功，外族不归附，朝廷以为是宣扬教化不够……这本身就是错的，他们归附是因为归附时汉朝强大，能给他们带来危险才去归附，休养生息；他们不归附是因为汉朝国力衰败，有了可乘之机。
站在最肥美的土地上牧羊却不知豢养些猛犬
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