袅袅，满室生香。
林凤生在正中的宾位上坐下，皱眉道：“敢问大人贵庚几何？”
李宝华不明他的用意，满口谦辞的道：“回将军的话，下官今年四十有五，虚活半生，碌碌无为，实在是汗颜之至。”
林凤生道：“大人正当壮年便已官居如此高位，可见是政绩斐然、青云直上啊。”
李宝华只道他说的是反话，登时心中咯噔一声一股寒意直冒上来，忙陪笑道：“将军谬赞，下官惭愧。将军小小年纪便已声名鹊起，纵横朝堂和江湖之间，实在是不世出的奇才啊。”
林凤生虽不致无缘无故刁难，却也不乏戏谑的意味，威楚府匪患猖獗，百姓深受其害，其人青云直上的原由不得而知，但政绩斐然却是无论如何也谈不上的了。
两人浅谈了片刻，花厅中已开出席来，虽不说是山珍海味，但着实丰盛，林凤生不禁又暗暗皱眉。威楚匪患肆虐十室九空，百姓连年饥荒食不果腹，此人身为地方父母官竟然如此铺张浪费，他心里难免有些愤愤不平。
席间谈起匪患的诸般详情，林凤生问道：“李大人，你可知贼寇在何处盘踞，匪首姓甚名谁？”
李宝华道：“回将军的话，匪首叫做张结巴，他们的老巢在哀牢山中的百草岭，由于地势险要易守难攻，下官等连年征讨都没能成功。但将军神勇无敌，却又另当别论。”
梅若雪笑道：“这个山大王的名字倒也古怪，竟然叫张结巴，这未免也太难听了，想必他说话时总是结结巴巴。”
众人听得都忍不住发笑。李宝华道：“姑娘所料不错，据传此人的确是个结巴，这几年他声势日盛，百姓都将他唤作张结巴，原名反倒少有人知了。”
林凤生点点头，又问道：“不知这股贼寇有多少人众？”
李宝华道：“下官无能，我等每次率兵前往都狼狈而归，具体情形实是不得而知。但他势力极大，别处的不少流寇都投奔到了他手下，几万人总是有的。”
林凤生心知再问也问不出个所以然来，便不再发问，暗忖道：“贼寇如此众多，而我义军加上皇上的三千亲兵尚不足万人，实在是不易对付。看来只有我亲自前往打探消息，知己知彼，然后再周密部署，方有望一举将这股贼寇荡平。”
筵席完毕林凤生又问道：“李大人，不知朝廷的粮饷运到了没有？”
李宝华一脸茫然的道：“没有啊，下官前几日收到朝中传来的消息，说义军的粮饷将于近日运抵，只是迟迟未见动静。
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