一个天上一个地下。
此处地广人稀，土产货物无法日日买卖交换，因此隔三差五才会开市，约定俗成，当地人称之为“街子天”。今日正逢当地的街子天。
林凤生到达之时梅若雪和张兆奎一行已过去半个多时辰，心想匪寇对表妹如此敬重，当不致发生什么险情，也就没有过分紧跟。便在街边的一个面摊坐下，要了一碗打卤面便吃。
对面是一个棺材铺，不时有人抬出崭新的棺木来，生意可谓是十分兴隆。但好端端的又有谁会来买棺木，自是有人欢喜有人忧，老板就满面春风，顾客便悲哀凄惨。林凤生看在眼中心潮起伏甚是难受，不禁摇头叹了口气。
经营面摊的是个干瘦的中年妇女，见状压低了声音问道：“小相公是外地来的吧？”
林凤生点了点头，默然不语，低头吃面。
妇人也叹了口气道：“这天灾人祸的，赚死人的钱可比赚活人的钱容易多了。小相公是要到南方去么？”
林凤生道：“是啊，也不知前路会不会遇到歹人？”
妇人道：“世道这么乱，你们读书人还是不要出来走动的好。从这里到南方必须要翻过哀牢山，那里是土匪的老窝，山中又没有别的路可走，小相公还是别去冒险的好。”
林凤生心中感激，点头道：“这里好像很少闹匪的样子，是有人在庇护着么？”
妇人道：“有人庇护着倒好了……”目光四处看了看，低声道：“这里很多店铺都跟哀牢山那些土匪有瓜葛，喏，对面那家棺材铺便是土匪头子张结巴的一个亲戚开的，他们烧杀抢掠一番过后，棺材铺不知又要卖出去多少棺材，唉，他们又怎会抢自己人……”说到这里突然住口。
只见一个坦胸露乳的大汉过来，高声道：“喂，卖面的，要两碗面，多加些戴帽，快点！”云南一带通常会在面食之上加一些烹调好的肉食调料，多为牛羊肉、猪肉、鸡肉几种，被形象的俗称为戴帽。
妇人战战兢兢地连声称是，慌忙下面，那大汉恶狠狠地不住催促。林凤生见此人如此蛮横，不由得多看了他两眼。
大汉骂道：“小兔崽子，看什么看，不服便过来练练！”
林凤生毫无惧色，哼了一声径自吃面，不再看那大汉一眼。恼怒之下有心出手惩戒，但又怕自己离开后这些凶蛮之人迁怒妇人，便只得作罢。
那大汉甚是恼怒，作势要打。妇人忙道：“大爷，您的面好了。这是贱妇的侄子，是个读书人，大爷大人有大量，不要与他一
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