抚台给我的信我也看完了。可是，这帮办团练这件事，我办不来呀。”
郭嵩焘一愣问：“您老何出此言？天下谁不知道，您老是做过兵部侍郎的人？帮办团练做不来，说出去小儿都不信——别是您老有什么顾虑吧？——您老审过琦善。琦善革职、革爵流放，黑龙江宁古塔充军，现在期满仅授了湖北提督；您老参过奉天府府尹鲍起豹，鲍起豹革去伯爵，降授湖南提督，现在就在长沙。您老莫非顾虑他们？”
曾国藩默默地端起茶杯，喝口茶道：“这不是送客，你千万不要误会——最近天干地燥，全靠水养着。筠仙，你也品品，这是香妃茶呢！”
郭嵩焘也端起杯喝了一口，道：“味道果然醇正。”脸色忽然一懔道：“涤生，现在各地都在起复归籍官员办团练，却从未见由抚院传谕，独对您老破格。您老不想听听这是为什么吗？”
曾国藩两眼望定郭嵩焘一言未发。
郭嵩焘又喝了口茶，这才绘声绘色地讲起来。
太平军对长沙撤围，并不表示对长沙死心。太平军最怕浪战，而张中丞请出左宗棠，恰恰是太平军的克星。因为左宗棠向张中丞所献的计策，无一不是浪战。
左宗棠当时的原话是这样讲的：“长毛怕浪战，我必用浪战对之，方能保长沙无恙。”
张中丞言听计从，果然得手。但长沙文武官员都心知肚明，太平军仍在武昌屯扎练兵，仍在做亡长沙取湖南之梦！只要武昌彻底被太平军掌握
但长沙的兵力不足，是张中丞头疼已久的事了。
请旨搬兵已不可能，左宗棠又献计曰：“要使长沙久安，须从团练上下功夫。湖南已有团练近三千人，散在各县。目前，只需巡抚衙门照以前圣旨所云，札委一人出来主持，方能真正奏效。但这人无论官职大小，必要是个懂兵的。”
左宗棠的话，已含有不容置疑的跃跃欲试成分。张中丞当时也确把这左宗棠列入第一人选。
但要办这件事，须经湖广总督衙门同意后方能做成。而程矞采此时已回任，不再署理湖广总督，湖广总督徐广缙此时正在广东带兵剿匪；这徐广缙偏偏又是最对团练没有信心的一个。
张中丞派专差把函文送给徐制军，提出要委左宗棠统筹办理湖南全省团练。
函件送到徐制军手里，哪知徐制军不仅没准，还上折参张中丞糊涂。说湖南籍官员数不胜数，偏要举荐一个善说大话的举子帮同团练，湖南无人耶？
说起来，也多亏太平军从长沙
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