当初，王廷臣率部强攻夺取了兰州门户安定城之后，西北进入了天寒地冻的冬天，而朝廷号召各地督抚全力赈济移民的旨意，也在这个时候传到了西北边地。
坐镇西北的李邦华以及捅了无数篓子的三边总督袁崇焕，对崇祯皇帝的旨意，自是不敢有所怠慢。
包括对陕西巡抚洪承畴，也都认识到了妥善安置塞外移民的重要性。
这些好不容易被鼓动起来前往塞外分田安置的饥民，一旦在塞外死亡较多或者干脆大批量的返回，那么已经基本安定下来的西北局面，恐怕转瞬之间就又要崩坏了。
与其到时候耗费无数钱粮兵马镇压围剿，倒不如这个时候拿出部分钱粮来救助和赈济。
何况木速蛮与流贼西去之后，已经被压缩在了偏僻的西部边陲，对关中、汉中等地核心要地所构成的威胁，已经基本上可以忽略不计了。
就这样，拿下了安定城后有意直接攻击兰州的武安伯王廷臣，被坐镇平凉城中的钦差军机大臣李邦华叫停休整。
接下来的一个多月里，武安伯王廷臣亲率近卫军第四镇主力以及陕军杨世恩部等友军各部，在安定城就地收拢俘虏，巩固对安定城以及周边一些险关要隘之地的占领，与此同时，却也不断地派出刘兴治、猛如虎、虎大威、吴三桂等人，轮番率军往西和往南抵近哨探。
虽然双方之间大规模的攻城战事，没有再次发生，但是在这两个方向上的哨探遭遇战，却是隔三差五地不停地出现。
而且每一次的哨探遭遇战，都是官军这边取得压倒性的胜利。
王廷臣的做法，给临洮和兰州方向的流贼施加了巨大的压力，搞得兰州城里的高迎祥、临洮城里的张献忠，始终紧张兮兮。
若不是王廷臣本人也担心大军离开了城池保护，军中的粮草辎重需要翻山越岭长途运输，害怕供应不上，那么距离安定城只有二百多里的临洮城，恐怕在崇祯四年的正旦之前就已经落在官军手里了。
崇祯四年正月初三的上午辰时，天色一如既往的阴沉，好像是老天爷在憋着一场大雪，但却始终没有下下来一样。
这一天上午，轮到了近卫军第四镇的悍将猛如虎带队往南巡哨。
天气虽然阴沉，但是难得地没有刮大风，猛如虎带着自己的标下亲兵队官义子猛先捷，手持带着刺刀的火枪，一马当先，奔驰在安定通往临洮的山道上。
猛如虎自幼从军征战，用惯了长枪硬弓，原本看不上火器，认为使用火器是懦
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