院这样能够真正培育杰出人士的大型学院出现之前，对人才仍然处于垄断地位。这群贵族们相当擅长抱团打滚，这也是帝国对他们难以下手的原因之一。当然，就算皇室如何想要集权，也不可能将每一个官僚的岗位全部硬塞给巴列奥略的族人，且不说如今人丁凋零的巴列奥略能否凑出这么多人，这唯一留下的男嗣还大有圣婚的潜能。再说，并非生于皇室就有多么出众，帝国史上出过的庸碌无为，甚至昏聩无道的皇帝绝对远远超过明君的数量。要是把整个国家都交给巴列奥略，约翰敢断言，只需数年，根本用不着奥斯曼人来进攻，整个巴尔干的统治就会土崩瓦解。
这就是为何帝国无法取缔掉贵族阶层，只能用新贵族作为妥协的原因。
帝国不管制，他们内部就会争斗不休，为帝国带来各式各样的灾难。但如果帝国准备收拾这帮阶层的时候，他们又会迅速扭抱成团，来抵抗皇室。新元老院的冲突实际上就是铁证。在面对外界的压力时，这帮整天内斗的家伙又会显得无比团结。
这就是贵族。
不客气地说，帝国在几千年的历史之中，决然深受其害。
“不过，这也是乐趣。既然收拾不了这群家伙，这一年也不会太无聊。哥哥，身为皇储，怎么与贵族斗智斗勇，也是一门必修课。”索菲雅将伊芙蕾叫到身边，在她耳旁低语了几句。
无论托科家族未来对皇室忠诚与否，约翰都需要留下后手。伊芙蕾虽然早已不属于杜卡斯-科穆宁那一套，但是对于贵族间肮脏恶心的阴谋心里大多有数。她的身份，是约翰·巴列奥略的圣选侍女。无论是皇室的背景还是教会的背景，都能保证伊芙蕾在君士坦丁堡之中的绝对安全。
约翰并不知道索菲雅对伊芙蕾说了什么，不过伊芙蕾红着脸点头的样子却让他一头雾水。
“索菲雅，你们……”
“哎，放心，我只是说带伊芙蕾去找一趟佩德罗而已。既然要重新在君士坦丁堡落脚一段时间，总要多做一些准备。”索菲雅显然对约翰的反应有些不满，“你的圣选侍女嘛，我又不敢把伊芙蕾姐姐怎么样。”
……
也就是第二日上午，索菲雅带着伊芙蕾离开的档口，普布利乌斯带来了他推荐的指挥官人选。
“约翰陛下，我是安杰洛·阿方索·托科。领穆博瑞男爵领。现在是圣座卫队的步兵指挥官之一。”比起普布利乌斯，安杰洛的气质看起来更像是久历战场的战士，而非一名指挥官。
或许这与托科家族的
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