作战带来的帮助，是无法用财富衡量的。
不过在伊凯兹眼中，约翰的淡然就有了另外一种解读。就算约翰握着权杖成为帝国的最高决策者，哪怕有心招募佣兵，在“高昂”的价格与一系列附加条件面前，肯定会和幕僚讨论过计划的可行性，佣兵对任何政权来讲，都不容易约束，近年来佣兵市场的扩张，也难保市面上可以雇佣的军团良莠不齐，佣兵劫掠平民、屠城烧房、擅杀战俘等丑闻层出不穷。他恐怕很难说服元老们为了一支辉煌不再的普通佣兵大动干戈，即便是让约翰自己选择，在开出同样价码的佣兵团里，大概不会少了更好的选择。
于是，大厅里除了两个不太体面的贵族的咀嚼声之外，便没有了动静。
“约翰陛下……这是我能开出的最低价码，我不是那群该死的威尼斯商贩。米塔尔在整场的佣兵市场里绝不止这个价位。”伊凯兹谨慎地斟酌着用词，毕竟金钱只是谈判的附加值，他真正的目的还是希望借助东帝国的力量替米塔尔完成真正复兴，能够达成这一点，哪怕是打个对折他也能接受。
约翰还是没什么表情——这只是他身替巴列奥略皇储数年后慢慢养成的习惯，无论是统治者或是商人，都不应该在谈判桌上表露感情。
“这件事会是下一次御前会议的主题，我现在不能给你答复……伊凯兹先生，请在圣宫中稍住几天，我个人对您提供的条件很感兴趣。”
而第二日的晨光也迅速到来，伊凯兹作为议题的主角，自然被邀请到议事厅中。当然，他并不清楚这场会议的全过程，已经在他深夜入眠时，就已经被安排好了。
没有预演，没有剧本，当那个东方人样貌的财政顾问声声痛哭起罗马帝国贫弱的国力时，伊凯兹的心仿佛也因此而揪紧。满座元老无不心怀感伤，第四军团的失利也被提到台面上大书特书——当初为了让这个军团迅速获得战斗力，的确是吸纳了一部分佣兵作为主力，但此时提起，绝对是正慷慨激昂痛骂佣兵的卢卡斯借题发挥了。
此时少数未解缘由的元老们虽然一头雾水，但也很聪明地选择闭口不言。毕竟科西莫的慷慨这几天他们已经见识过了。明里暗里拿来“上下打点”罗马的宫廷，光是送礼恐怕就已经耗费了美第奇银行大量的收入。
而当约翰、索菲雅与极少数激进派顾问“力排众议”，决定接纳米塔尔并为伊凯兹的所谓大业提供帮助时，伊凯兹内心多少有了些波动。
“尽快送伊凯兹回去，至少不能让他太快知道美第奇银行的事……”约翰最
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