一抹嘴对户主道：“本官爷今天也不是来白吃白喝你的，本官爷是听说这附近山上有匪徒作歹，今天是专程过来收拾他们，好让村民们过上安生的日子。”户主道：“是官爷您肯来，我也不差这点酒菜，就怕这些小酒小菜不合您老的胃口。这…这……这山匪倒是没听说过，我们这小村庄一直过得挺平静的”
那位官差听说没有了山匪，就横着脸，恶狠狠瞪了小叶子一眼，小叶子也不理会他。那位官差又问道：“没有山匪，那山上有没有虎狼猛兽为患的？”
户主又摇头。这时，旁边有人伸头过来，悄声说道：“这位官爷，有一事我不知当说不当说，就怕说了官爷您不能替我们作主。”那位官差道：“哦，无妨，且说来听听，本官爷一定替你们作主。就算是妖魔鬼怪，本官爷也照样把它们收了！”
那人犹豫了一下说道：“往东十里有座大山叫‘半风岭’，本来山上有座小庙叫‘灵应庙’，附近庄子里的人都曾到庙里求神拜佛，香火不旺，平时也没人看管。但两个月前来了一伙人在山上安营扎寨，强占了小庙，庙里人们捐的香油钱自然也让他们给侵吞了，虽没几个子，但想来实在可恨！”
那人接着说：“刚开始，庄子里有几个村民曾要上山找他们理论，但一人被他们一巴掌扇掉了半边牙，另外几个人有的被他们打得在床上躺了好些天才能下地。他们还扬言，谁要是报了官，他们就要开始杀人了。庄子里的人只好忍气吞声，不敢再上山拜神了。小的不敢再走前山的路上山，曾偷偷从后山上去砍柴，在山顶上暗中观察过他们。只见他们聚在山上打斗练武，吃吃喝喝的，不象是一群干正经营生的人！”另一人接道：“我们也是怕他们真的会杀人，所以我们想，只要他们没来村里劫掠，我们也就不主动报官，相安无事算了。”
其他人听到了，也有人过来小声附和称是，说道：“这伙人看起来确实象是这样的，也许不是山匪，但若真是山匪，那肯定不是一般的小山匪。虽然从没到本地劫掠过，估计是只做大买卖的，看不上这穷庄子才没来！”那位官差问：“那这伙山匪共有几人？”那人道：“共十七人，其中有个瘦小的老头，弯腰驼背，时常咳嗽，貌似以他为首。”
那位官差听了，叫道：“好，好！如此看来，那伙人八九不离十是大大的山匪了！哈哈，本官爷今日可要立大功了！保境安民是本官爷的职责所在，本官爷今天就打上山去看看。大家不用慌，若真是山匪，本官爷一定会将他们一网打尽，决不会有漏网之鱼！”回头告别时，见村民
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