在出乎彭老球意料，跟着吴平、曾渔回七星观的路上彭老球无精打采，他因为曾渔的缘故已经得罪了方茂七和王盘子，方、王二人是吴平亲信，是老资格的山贼，以后他在贼众中的日子怕是不好过，这世道，做了贼也要受气啊。
回到七星观正院，彭老球耸肩缩颈不知是跟着曾渔去岱宗殿还是回山下彭家庄，正进退踯躅间，立在育德殿台阶上的吴平向他招了一下手，出声道：“老彭，近前说话。”
彭老球受宠若惊，赶紧上前叉手道：“大王有什么吩咐？”
吴平转头左望，曾渔挑着灯笼已经踅过育德殿殿角往岱宗殿去了，便对身边一个山贼道：“你去江边告诉王二，每个人质赎银增至二百五十两，就说是新入伙的曾秀才的主意，让王二传信与对岸知晓，明日黄昏前赎银未到就一刀两段成死尸。”说着从腰间摘下一块竹牌递给那山贼，这竹牌就是他吴平的令符，上面有他亲手雕刻的“平”字，而王二就是午后在山下截住曾渔、郑轼的那个二大王，现在信江北岸驻守。
那名山贼领命而去，吴平又对彭老球道：“你去广嗣殿向那些人质多多宣扬，就说广信府曾秀才已入伙，是义军的军师，增加赎银就是曾秀才的主意。”
彭老球又惊又喜，问：“曾秀才答应入伙了？”
吴平笑道：“不入也得入，逼他入。”
彭老球连连点头道：“明白了，明白了，大王真是智勇双全哪。”心道：“那些人质缴了赎银后就会被释放，原来说是赎银二百两，如今每人要多缴五十两银子，当然恨那位曾秀才了，这事很快就会传扬开来，曾秀才哪里还能回得去，只有跟着做贼了，哈哈，吴大王好计啊，很好很好，那曾秀才我还得巴结好，吴大王对他很看重啊。”
却说曾渔回到岱宗殿，郑轼和来福赶紧迎过来，郑轼问：“九鲤，怎么样了？”
七星观住持同尘道人也问：“曾公子，吴贼上当了没有？”
曾渔赶忙摆手做个噤声手势，郑轼压低声音道：“无妨，这殿内殿外没有其他人。”
曾渔在火盆边的一个蒲团坐下，脱下靴子，雪水浸入，布袜都湿了，笑着向同尘道人说了句“请恕无礼”，就剥下布袜伸着两脚烤火，那模样颇不雅相——
郑轼让来福去殿门边守望，不要让贼人偷听，斟了一碗酒让曾渔喝着暖身子，酒坛子就放在火盆边上，酒水温温的，听曾渔说了朝阳岗看天象指点吴平的经过，皱眉道：“我们这是越陷越深了，该怎么脱身？到上饶与戚总兵相遇，
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