存了钱，贺大又买了些油盐之类日常用品，便出了阮得功铺子。正要出镇子的时候，忽然后面传来喊声：“贺家哥哥，且莫走！我们与你一起回村！”
贺大转身看，原来是何三郎。贺大妻子回来的时候，本该是他到教阅厢军当差，何道成为了让他们夫妻多些时间在一起，让儿子前来代他。何三郎到军中不久，就遇到开设各种学样，他学计置粮草，竟然学了出来。现在骑兵军中做效用，是一营的计置粮草官。
与何三郎一起的有五六个人，都拿着朴刀和弓箭，看来都是军中的人。
贺大停在路边，等何三郎到了面前，道：“三郎要回家么？这两日军中有假？”
何三郎道：“不是军中有假，我们这些人是到村中去打大虫的。如今秋收已过，周围时有大虫出山伤人，军中分派人手，到各村猎捕。我也有多日没有回家了，正好借机会回家一趟。”
听了这话，贺大道：“谢天谢地，军中终于来人了。自去年开始，就听说村子不远有大虫，伤了不少牲畜，只是见的人少。到了今年，越发厉害了，我们村里也丢了一头牛。”
旁边的谭晨道：“丢了牛，也未必就是大虫吃了。有那不肖少年，偷了牛宰杀了卖肉，附近县里听说过。营田务虽然防得严，却未必没有这样人。”
贺大道：“不是人偷了，着实是猛善吃了。第二天我们就找到了那牛，肚破肠流，着实是惨。那大虫嘴刁得很，把内脏吃得干干净净，肉倒大多留了下来，村里饱饱吃了一顿牛肉。”
陈硕听了，对众人道：“既是如此，那村里必然有大虫了！我们随着贺大一起去，打起精神，切不可白跑一趟。若是打了大虫回来，军中有赏赐，我们也正好取了虎骨泡酒！”
众人一起叫好，与何三郎一起，随着贺大出了镇子。
营田务在附近开荒，人口增加，野生动物的生存空间被迅速压缩。小动物倒也罢了，一些大型猛兽因为山林过于拥挤，一点一点试探着到了居民点附近。从去年开始，附近营田务的村落便有老虎伤人，牲畜更是不知被吃了多少。今年秋后，趁着农闲时节，由营田务统一组织，开始打虎。
教阅厢军的士兵本身还是农民，参军是轮流当差，不训练便就回去了。只有使臣、效用等军官是专职军人，他们组织起来，分散到各乡村组织打虎。这一队的正职队长是骑兵的假三班奉职陈硕，副队长是炮兵的假三班奉职张琳，其余人也都是来自骑兵和炮兵。这是技术兵种，使臣和效用特别多。
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