庒琂笑道：“姐姐知道我的心。”
子素道：“你看竹儿过来那样子，也不像要出事的。你别胡思乱想。”
庒琂点头作答，忧虑重重地坐回炕上，沉默起来。三喜和子素见她这样，没去烦她，一人忙着收拾桌上的礼物，一人生暖香去熏卧房。熏好了香，子素出来请庒琂进去歇息。
听子素招引，庒琂无神无主地起身，向卧房进去，到了里头，直往床上走，一头躺在床上。
子素担心庒琂忧虑过度，又出口宽慰几句话，急催她睡觉。庒琂将身子侧向里头，幽幽地说：“老太太为何要接纯光师父来寿中居呢？”
谁知道呢？子素听到庒琂的话，心里这么想，可没说出口。
接纯光来寿中居，只有老太太知道为何要这样做。她是为了庒琂的安危，为了庄府的安危。虽然还不清楚这尼姑的底细，但是老太太诀意留下她，为了防患于未然。
其实，老太太也苦恼，这姑子不能一直留在庄府呀！如今此举，说不好听的那是软禁，时日久了，难免要出问题。
所以，宴席散的时候，老太太没心情与家众再叙话，让她们早早离去，自己则偷空儿养神，寻思着等晚一些，去见见那尼姑。
谁知，还没动身去见尼姑，曹氏负荆请罪来了。
此时，天色尽黑，中府的烛灯高挂，微光散淡，大门外走来两个人。
来的人是庄禄和曹氏这对夫妻，没有丫头随从跟着。此时的曹氏，一改往日珠光宝气的衣妆，通身朴素，一挂薄衣，头发披放在后头，无任何珠翠；她手里捧着一根荆条，面色凝重。庄禄走在曹氏的前头，威怒在脸，步伐生风。
进中府大门时，曹氏站住了，不敢举步跨入门。
庄禄已走进门，因不见曹氏跟来，遂而转头去寻，见她怔怔的伫立在门外。
庄禄恼怒道：“早知这时，先前何苦来。你站外头给谁看呢！”
曹氏不敢回嘴，慢吞吞地移步进来。
庄禄见她进来了，便“哼”的一声，甩起袖子，直向寿中居台阶上走，到了寿中居门口廊下，逮住一个正路过的小丫头子问：“老太太歇着了？”
丫头回说不知道，说老太太散席之后就关在里头，不许太多人进去伺候，吃了两碗醒酒汤还是竹儿端的，旁人一个不许进去。
庄禄摇手示意丫头下去，他则站在廊下来回踱步，显得愧疚不已。
曹氏没上寿中居的台阶，只在院中站立。
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