到不已，不过夏侯惇也是敢作敢当之人，将责任全部揽在身上，更是说自己不听两人劝谏，才有此败，甘愿受死，警醒三军！
大家都明白曹操只是想要严明军纪，而不是真的想杀夏侯惇。夏侯惇是曹操手下第一大将，又与众将关系极好，众将纷纷求情。荀攸道：“主公，刘备与我军交战多年，此人虽然善于收买人心，然而领兵能力一般，看来诱敌之计必出自那诸葛亮之手，元让将军熟悉刘备，却不知诸葛亮，也是情有可原，还望主公从轻发落。”
曹操见荀攸替夏侯惇求情，说得颇有道理，的确是自己小觑了刘备，才有此败，缓和语气道：“既然众人替你求情，就命你将功补过，若再草率行事，两罪并罚！”夏侯惇、李典、李通三人谢过曹操，站立一旁，不再言语。
曹操领兵极为小心，待到达新野时，却不见动静，心中疑惑。曹操令徐晃前去试探，发现新野空无一人，别说刘备军，就是新野百姓也不见了。曹操对荀攸道：“公达，你说刘备打的是什么主意，居然要带着百姓逃命，能逃得掉吗？”
刘备的小算盘瞒不过荀攸，荀攸为曹操分析道：“主公，刘备假仁假义，带着新野百姓逃命不过是为了维护自己在荆州的名声，就是想要用新野百姓的性命来抹黑我军，就算我军夺取荆州，短时间内也难以收揽人心，将来刘备还会卷土重来。”
荆州襄阳刺史府，原本时日不多的刘表也因为曹军南下，忧心忡忡，黯然离世，没来得及交代后事，指定后继之人。蔡帽、蔡中、蔡氏合谋，立刘表幼子刘琮为荆州之主。文聘、韩嵩、峻霍等人虽然支持刘琦，奈何人微言轻，最重要的是现在曹操南下，荆州不可一日无主，也就默认了刘琮。
荆州众将向刘琮行李，尊刘琮为荆州牧。文聘建议道：“主公，如今曹操南下，刘皇叔不敌，已经率军难逃，我军若不派兵将曹军阻挡在汉江北岸，一旦兵临城下，恐怕荆州危矣。”
刘琮年幼，自然看向了蔡氏和蔡帽，蔡帽与文聘一向不和，反驳道：“文将军此言差矣，曹军远到而来，粮草必定不足，我军应该坚守襄阳。曹操还要面对河北袁熙，时间一长，必定退去。主公可下令关闭城门，防止任何人进入。”文聘虽有能力，却得不到重用，刘表不在了，大权更是落入蔡帽手中，文聘气愤，领着部曲离开襄阳城。
刘备率领着新野百姓成功抵达汉江南岸，还不知道刘表已经去世，还好诸葛亮告诫过自己，蔡帽一定不会收留自己，准备前往江夏。刘备对百姓道：“刚才我已经派人前
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