兵精粮广，据长江之险而守之，袁术便技穷矣。”
孙策听后大喜，遂款待来使，致书与袁术，说自己很快便到。
待使者返回寿春，呈上书信之后，袁术向群僚问道：“不知孙策此是何意？”
长史杨弘说：“若孙策听候调遣，此刻早已回到寿春，何须致书？此是他奸巧之言，其定然不来矣。”
袁术听后，大惊道：“若是如此，实乃门外有虎，内室踞狼。猛虎尚可据之以外，这饿狼实为心腹大患。不可不先图之！尔等有何良策？”
杨弘说：“孙策见过使者后，定会倾力攻伐王朗。以求抢先占据江东，拥兵自重。主公可遣纪灵、桥蕤两位将军，率大军去江东平乱。到时孙策就技穷矣。”
袁术皱眉道：“若他二人去了江东，等关羽领兵来犯，却让谁来抵挡？”
杨弘笃定的说道：“主公权且安心。关羽新夺汝南，此郡地广民丰，若无其率军镇压，定会生乱。纪灵、桥蕤两位将军尽可撤军，关羽为镇守汝南，必不敢相犯。待平定江东之乱后，再徐徐图之不迟。”
袁术依杨弘之言，遣使令纪灵、桥蕤撤军，前往江东平乱。
纪灵、桥蕤二人得到消息后，连呼可惜。眼见汝南局势不稳，到时关羽进退两难，便可尽没其三军。
未曾想江东又生变乱，错过了这大好时机。
两将接到命令后，不敢耽搁，遂下令拔寨起营，缓缓撤军。
见袁兵撤退，张飞向关羽说道：“二哥，不若我等趁此时机，在后掩杀一番。定能让袁术损兵折将。”
许褚、太史慈听后，也连连点头。都等着关羽下令。
关羽捋了下胡须，摇头叹道：“若弄巧成拙，耽搁纪灵、桥蕤二人前去江东。等孙策当真取了江东，据长江之险守之，袁术便技穷矣。那时他定会遣纪灵、桥蕤回汝南，和我等继续鏖兵。之前一番设计，便都白费了。”
诸将听后，不由得连叹可惜。
关羽看了太史慈一眼，心里寻思“和演义中不同，现在没有子义帮忙，这江东小霸王雄踞江东的步伐，定会慢上几分。再有袁术加以阻挠，孙策能否成事，尚在两可之间。”
随后关羽一面遣使往陈县报捷，一面同诸将撤回平舆。汝南境内各县，见袁术大军已撤，也息了各种心思。
关羽率军抵达平舆时，刘备、陈宫早已在此等待。赏劳三军之后，刘备急忙找关羽议事。
待三人来到后衙，刘备摇头叹道：
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