原来昨夜关羽引军而出，早早便来到了城北密林处准备。
受江淮大旱影响，此地也滴雨未降，早已草木干枯。关羽令军士在各处，藏好硫磺火硝等引火之物。
次日，曹性引军刚埋伏下来，关羽便下令点火。但见一派火光烧着，一霎时四面八方，尽皆火起。此时草木干枯，又早有引火之物，但见火光蔓延，火势愈加凶猛。
四周火势一起，曹性便暗道不妙，他赶紧领兵冒烟突火而走。突然听得马蹄响处，只见一彪骑兵杀来，看那旗号翩翩，当先一员大将，赤面长髯，正是关羽。
曹性转身拔马便逃，关羽赤兔马快，早已赶到身边，手起一刀，将曹性劈落马下。
其手下人马，见主将被杀，尽皆四散而逃。只因慌不择路，葬身火海者无数。
关羽因要使计，便教人把这群败卒往南驱赶。
却说那吕布，听是关羽领兵而来，只道是又中了他的诡计。此时前有伏兵，后有追兵，吕布早已慌了心神。
他骑马往前跑了一段，但见四下无人，赶紧弃了战马，只身躲入密林之中。
未几，吕布便见北面一军赶到，为首那将正是关羽。关羽见道上那战马，倍感奇怪，就要派兵四下搜索。直把吕布吓得汗毛倒竖，心都跳到了嗓子眼里。
又听得马蹄响处，黄忠领追兵赶到。吕布头晕目眩，心里连连叫苦。
黄忠见关羽停在这里，便知道吕布一定藏在左近。之前两人早有定计，他佯装问道：“云长，可曾见到吕布那厮？”
关羽明知吕布在旁，心中觉得好笑，他抚须说道：“未曾见到，难道又让这三姓家奴走脱了不成？”
黄忠说：“我恐周围有伏兵，不敢走得太急，未成想让这厮走脱了。”
关羽捋须朗笑，对黄忠说道：“无妨，这三姓家奴有勇无谋，尽在陈元龙股掌之间也，待其回到徐州…”
他尚未说完，黄忠急止之曰：“云长切勿多言，恐有泄漏。”
关羽装作自知语失，赶紧环视了一下，遂不再多说。
黄忠道：“不若快将陈元龙接回。吕布反复无义，恐他在徐州日久，为吕布所害。”
关羽摇头而叹，对黄忠说：“若非要用吕布之勇，又何须出此下策？汉升兄且安心，陈元龙智计无双，定不会直接为吕布设谋，而是诱布自己去想。只要嘱咐吕布几句好话，劝他一旦有变，抓紧返回徐州。吕布这呆鸟，定会以为陈登忠心耿耿，对其言听计从。”
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