黄忠领大军驻守。又能借长江之利，从九江、广陵运兵送粮。吕布、孙权尚无信心同刘备决战，自是不敢前去袭扰。
且说刘邈还未返回平舆，蔡瑁的密信便飞报邺城。
曹操见书后大惊。忽有人来报，郭嘉请见。曹操亲自将其迎入，把蔡瑁来书递与郭嘉，说道：“如今刘表同刘备结盟，定会请其帮忙平定长沙之乱。想必此次又是云长领兵，其智勇盖世，若他前往长沙，张羡败亡在顷刻之间耳。公有何良策，可解长沙之危？”
郭嘉笑道：“在下的计策，还是画地为牢，故技重施耳。”
曹操不解其意：“还请奉孝为我细说之。”
“主公看完便知。”郭嘉说完后，袖出一书给曹操。
曹操拆书观之。见是细作在吴郡探得消息，孙权娶了吕布之女，两家合兵收复了吴郡、会稽的失地。
览毕，曹操大笑道：“云长这番去江南，可是白忙活了一场。”
曹操明白了郭嘉的意思。遂奏请诏命，为吕布、孙权、周瑜加官进爵。遣使赍诏书去见吕布。
那使者到了吴县，吕布出城迎接，待入府后开读诏书：加封吕布为扬州刺史，加孙权为会稽太史，封周瑜为庐江太守。
吕布拜受恩命毕，设宴款待来使。
席间，那使者说道：“将军能授此恩命，盖因杀张帮曹公报仇，大将军在天子面前极力保荐也。今曹公愿与将军共伐刘备，帮将军报前番无故相攻之恨。”
吕布称谢，散席后送使者去馆驿歇息，自使人找来女婿商议不提。
却说刘邈还未回来，忽有谣言传到平舆，说：关云长穷兵黩武，侵地略土。臧霸、张绣、张羡、周瑜、孙权、吕布共起六路大军，同伐刘备。
关羽听闻这些谣言之后，心中寻思退敌之策，夜不能寐，便到院内仰观天象。
他一时想不出良谋，叹了口气，心道“曹操这虚虚实实的计谋，真是叫人束手束脚。”
未几，貂蝉自内室而出，为关羽披上件长袍，意有所指的说道：“易曰‘大衍之数五十，其用四十有九’。天地尚且不全，何况于人乎？夫君不懂天象，又何必强求，想要做那全才？夫君如先前一般，专于练气内固之法，而轻之杂术，岂不更好？”
关羽听后大喜，遂放下了心事，同貂蝉回房安歇。
次日，刘备于府内升帐，聚集众官商议曰：“孙权在袁熙被杀之后，反做了吕布的女婿。现在两家联合，轻易间难以图之。曹操又故技
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