卢象升是接到朱由检的严旨后，从天长县匆匆赶来的。请大家搜索（品#书……网）！更新最快的本来按照他最初的部署，火力强大的孟拱部救滁州，李来亨部驰援扬州，再加上刚刚赶到的刘全忠，是可以暂保二城不失的，毕竟此前孤城彭城在没有任何外援的情况下，都坚持了一个多月，可见流贼攻城能力并不强。
他之所以要留在彭城，当然不是逡巡避战。除了可以根据战局变化，左右驰援二城以外，他更担心的是李自成和张献忠二部。按刘国能李万庆等人所说，十三家各有分工，其中李自成和张献忠都是要佯攻彭城，拖住官军南下的步伐。可是现在很显然并无流贼北窜彭城，根据刚刚从前线传回来的急报，也未发现这两股流贼的踪迹。那这两个家伙跑到哪去了？
卢象升正在疑虑之际，京师的飞鸽传书来了。这几天的信鸽异常繁忙，差不多每隔两个时辰，朱由检都会心急火燎地让红娘子发信鸽催问前线战况。虽然深居紫禁城养心殿，他的辛苦程度比前线战士也好不到哪去，至今已是数日不眠不休。
在传书中，朱由检以罕见的严厉口气命令卢象升，必须抓住有利时机，尽快集中兵力把“十三家”一举歼灭在滁州和扬州城下，“解朕南顾之忧”。类似的传书也发给了正在从襄阳兼程赶往湖口的孙传庭。
其实朱由检当然知道“将在外，君命有所不受”的道理，而且卢象升孙传庭都是深受他信任的重臣。之所以如此急不可耐，实在是因为朝廷再也支撑不住战争带来的巨大消耗，几乎到了崩溃的边缘。
如果说在银子方面，朱由检尚可拨内帑救急，在物资方面，朱由检尚可暂停一切他务，集中运力向前线运送武器弹药的话，没有粮食，他可就真没办法了。由于江南的粮食运不过来，北方的广大地区，尤其是京畿一带，不但普通老百姓几乎家家断炊，就连贩卖粮食的粮商家里，也早一粒粮食都不剩了！
现在京师的粮食供应，全靠朱由检动用战略储备，再实行严格的配给制，方可勉强保持不饿死人，而且也支撑不了半个月了。至于其他府县，都或多或少有饿死人的情况出现，朱由检闻报后自是心如刀绞。可是又有什么法子呢？现在连紫禁城中都一律实行配给制，上至皇后蕊儿，下至普通宫女，每天只有两餐，每餐只有二两的配额！
当然，总有些达官贵人富商大户会私藏粮食酒肉，他们是用不着担心饿肚子的。即使京师的所有酒楼饭馆全因没有食材供应而歇业，这些人在自己的府中仍可花天酒地，只不过需要小心些
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