方，咱们也不能太寒酸了，让人家看低不是？所以，操办起来就有点超出预算，手头有点紧，不仅是生姐儿，就连紫芜紫纤，今年的秋装都没有做新，还都是穿的去岁的旧衣。”
老夫人撩起眼皮子，将薛氏也上下打量一眼，也不戳破，径直问道：“当初你们二房分家另过的时候，这田产店铺可一样也没有委屈你们。为此，安筝的母亲至今还在跟我暗地怄气呢，说我偏向你们。老儿虽然俸禄就那么几石，但是这油水不消说，也是有的，府里人丁也不旺，老二也只有你这一房，日子何至于过得这么凄惶？”
“娘您是有所不知。”薛氏吞吞吐吐道：“当年大姐缠绵病榻，遍请名医，珍贵药材吊着，可是花销了不少，店铺也兑出去了几个。到了我进门，落到我手上，可就没多少了。就靠庄子上那几亩薄田，支撑起这一大家子吃喝拉撒，人情往来，若非我节俭着，早就捉襟见肘，家业都败光了。”
薛氏这摆明就是睁眼说瞎话，暂且不说她刚刚大包大揽了薛修良的婚事，刨刨根，当初父亲被她勾了魂儿去，若干年里，俸禄都从来没有再往家里交过，还层层剥皮，挪取府里公中的银子给她们母女们挥霍。虽说是外室，吃穿用度可一点不比她和安然这正儿八经的大小姐差。
当初母亲抱恙在床，自知回天乏术，也并没有如薛氏所言这般，只是担心自己走后姐妹二人孤苦无依，提前给两人备下了两份丰厚的嫁妆。可惜，母亲走后，这两份嫁妆也被薛氏“代为保管”了。
今日薛氏却将这败家的名声尽数推诿给了母亲，安生气就不打一处来。
她正要辩解，老夫人已经不耐烦地冲着薛氏冷哼一声：“老婆子我今日刚过来，你就冲着老婆子我哭穷是不是？害怕我吃穷了你员外府？”
薛氏讪讪一笑：“怎么会呢？娘您多虑了。”
老夫人轻轻一笑，似乎是早有预料，吩咐安筝：“既然府里如今是这样的境况，那我就不勉强你了。安筝，去年入秋刚给你做的那两套新罗裙，你不是说还未沾身便短了，要带来送给安生穿么？”
安筝应着，利落地从一旁取过一个小包袱，过来塞给安生，冲着她悄悄眨眨眼睛，压低声音：“祖母特意命人按照你的身量做的。”
姐妹三人，做祖母的不能明显偏向，只是寻个借口罢了，免得夏紫芜与夏紫纤挑理儿。
安生接过包袱，心里简直就是五味杂陈，冲着安筝笑笑，然后又扭脸对着老夫人福了福身子：“谢过祖母与安筝姐姐。”
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