早在秦汉时期琼州就已经并入中原王朝的统治之下，宋朝也在统一之战后派驻了官员和军队实施管理，如今是大宋国土中唯一没有被蒙古人侵扰之地。且历代都有中原和沿海地区的百姓和戍边军人南迁上岛，至宋代之后由于北方的辽、金、元政权不断南下攻宋，给中原以至江南地区的人民带来严重的灾难，迫使大批北方人民南迁，其中相当部分南迁的中原人先进入福建，再从福建迁入海南岛，加上土著已有近三十万人口。
这些南迁上岛的中原汉人、闽人、客家人、潮州人等等，带来先进的农业生产技术和生产工具，改善当地的生产条件，促进海南农业生产迅速发展并改变了居民的民族结构，形成以汉人为主体的社会。商人和一些能工巧匠迁入岛内，则促进了海南工商业的发展。而海南丰富的土特产也吸引了许多大陆汉人进岛经商做生意。到了宋代，岛东北部沿海港湾开始形成固定的停泊点，来往商船数量增加，成为海上丝绸之路的一个重要节点。
那些南迁的谪客、名宦们也没有闲着，居琼期间，他们中的一些人克服环垅生活上的种种困难，发挥个人才能作用，自编经义，自讲诗书，大力传播中原文化，发展地方教育事业，积极传播中原文化，宣扬儒家正统思想。一系列的努力使得海南封建文化教育空前发展，奠定了海南古代文化的思想基础，培养造就了一批本土人才。
除了上述优势外，赵昺还知道岛上矿产和动植物资源丰富，只要善加利用足以为他们提供源源不断的食物、资金、生产资料，满足作战和建设所需，即便被围困也能依靠自己独立发展。总之琼州是进可攻、退可守，只要能拒敌于海上就有翻身的机会，再不济此处四面临海，航道四通八达，想跑也容易的很，所以作为复兴的基地还是比较理想的。
同样，一切事务都具有两面性，有利必然有弊。首先琼州海峡相对来说还是太窄了，海船从大陆出发朝夕可至，使得其始终处于元军的威胁之下。而当地土著与朝廷之间矛盾很深，叛服无常，冲突时有发生，内乱的阴影始终笼罩在岛上；次之，琼州虽有了一定的经济基础，但还是十分脆弱的，粮食尚不能自给，工业基础薄弱，矿业的开发更处于原始阶段，财政压力极大，供养一支大军是很困难。
再者，琼州在当代人的印象中实在是太差了，被认为是流放的险恶之地，素有‘十有八不还’之称，非被逼到极致人们是不愿意前往的。因而赵昺对于众人是否认同自己的计划并没有多大把握，加之其中有许多不确定性，他迟迟没有向众人透露分毫，
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