经过残酷的攻城战斗才能拿下一座坚城，且许多攻坚战即使牺牲极大也并不能取胜，导致兵败而归。但赵昺发现事实上，在战争中完全没有必要按部就班的逐城争夺，大部分城池并不是非打不可，绕过去也无不可。
兵法讲究以正合，以奇胜。赵昺收复江南之役中，虽然也进行了几场攻城战，但是激烈程度却不如外围的战斗激烈，且攻城战都是为了攻取临安、建康和鄂州这类中心城市或是战略要地。当然这也与蒙军大肆拆城有关，使他无城可攻，可这也是在蒙军有生力量被歼灭，江南很快被收复的原因之一。不过赵昺也知不管仗怎么打，几类城池都是避不开的：
首先是政治中心型城市。这类城市大多是首都、副都，例如长安、洛阳、建康、开封、北京等等。不管什么情况下，要夺取战争的全面胜利，首都是必须要攻下的。而这类城市面临攻击，或是战争已经进入尾声，或是敌军远程奔袭采取斩首行动，当然进攻首都的意义也并不是一成不变只为亡国的。
在靖康年间，女真人首次兵临汴梁城下就是如此，他们面对坚决抵挡并没有攻陷城池，但是勒索到了无数财物，且与北宋签订了城下之盟，而最大的意义则是摸清了宋军的战斗力，从而使他们下定了灭宋的决心，二次来的时候就攻陷城池，掳走了二帝，灭亡了北宋政权。
据赵昺所知的另一次相似的战役也是由女真人干的，在明末皇太极领兵冒险攻打北京。在他看来彼时八旗兵的军力并未强大到可以直接攻击北京的程度，反而是越边墙进攻畿辅山东更为经济划算，但皇太极仍然不顾被宁锦一线明军切断后路的风险，组织了一次对北京的奇袭。可这次作战的成果就是使得明崇祯帝杀死了清军的老对手袁崇焕，使得“边事益无人，明亡征决矣”。
再如南北朝隋唐时的洛阳虽然并非一直是首都，但由于其传统政治地位非常重要，故而也一直是兵家必争之地。西魏北周曾经组织过五次对洛阳的惨烈进攻，只有一次得手；隋杨玄感之乱、瓦岗军李密攻王世充、唐太宗围攻王世充、安史之乱叛军南下，均是进攻洛阳。
虽然洛阳只是副都，但一则洛阳占了就近控制中原的地利，二则随着经济中心的东移，洛阳的政治地位逐渐与长安平分秋色。所以洛阳的得失在很大程度上决定着中原局面的好坏，故而战争一起，洛阳都迅速成为进攻的焦点。
再就是战役指挥中心型城市。受限于古代通信和交通条件的低下，中央对广大的疆域的控制，主要依靠各地的行政中心。如果战争爆发，这
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