正白旗统领谭太带着三个旗共十五个牛录，外加一千包衣，自居庸关分兵后便一路往东，沿着官道向怀柔奔去。
谭太令旗下一个牛录拖在最后。一是护着一千包衣，二是防备后路明军突袭。他自己则领着本旗的四个牛录作为前锋，行在整个大队的最前面，镶蓝旗和两红旗的是个牛录位于中军，前后相距约有三里之地。
谭太生性寡言，与敌作战勇猛彪悍，和阿济格是幼时的玩伴。及至十五岁便和阿济格跟着努尔哈赤四处征战，并数次救过阿济格的命，深得阿济格的信任。
阿济格成为正白旗旗主后，便将自己的好友拔擢为梅勒章京，统领旗下二十五个牛录中的十个，可见对谭太的倚重。
辰时已过，烈日炙烤着大地。大军已向东行出行出三十里，士卒和战马都已感到疲惫，后面推车挑担的包衣们更是叫苦不迭，谭太仍是不声不响，继续率军前行。兵贵神速，既然亲王命自己分兵抢掠，些许辛苦算的什么，八旗子弟可不是明军那种吃不得苦的软蛋。
居庸关通往怀柔的官道还算宽敞，能容三骑并行。官道北侧紧贴着起伏的山脉，南侧则是开阔的平坦之地。清军的探马已经前出三十里，北侧的山脉树林也是派人探查过，确认安全后给后队示意放心通行。
全军又行进十里左右，距离怀柔只有几十里地了。
探马已经有一会儿没传来消息了，多年征战的直觉提醒谭太，情况有点不对。
清军的探马都是百战精锐，撒出去的探马足有白骑，其中有五个白巴牙喇，每个都是百人敌的存在。
毫不夸张的说，五名白巴牙喇对上一百骑明军也能不落下风，这可是旗里的宝贝。整个正白旗二十五个牛录中，也只有两百多白巴牙喇，这次出征，阿济格带出来百余名白巴牙喇，谭太部就有十余名。
按照清军的军规，探马轮番前奔后驰，歇养马力的同时，不间断的将前方情况回禀主将，有懈怠者即可斩之，正是森严的军纪才使得清军士气旺盛，站立强悍。依照常理，应该有两拨探马回禀了，但现在一波也未见到，这是从未有过的事情。
五个白巴牙喇压阵的哨探难道会出事不成？按理说绝无可能，但为何探马这么长时候没来回禀呢？
此时大军刚好经过一片树林，谭太正要派人往前查看，突然之间只觉身上汗毛倒竖，有种被猛兽盯上的感觉。他立刻扬声大叫：“有敌！向前！”
说罢他双腿猛磕马腹，身子伏低，战马猛然向前窜出。
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