在诸符箓派合并为正一道之前，能与龙虎宗、阁皂宗鼎立为符箓三宗之一，合并以后，又能以小宗单独承传直至近代。
在这些道教逐渐衰弱之时，取而代之的则是取而代之的则是更加易学、简便的风水、堪舆等个别理论的兴起。
在道教衰落过程中，尤以是阁皂山的灵宝派的传承磨灭的极为严重，在现今历史上就连它曾经存在与否，都成了道教学家所争论的热点。
但是通过部分道学专家不断考证，得出灵宝派出现的时间大致与上清派同时，有以传授洞玄灵宝部经而得名——灵宝派
灵宝派提倡修道者应该不仅仅只求个人成仙，而应包括要借此帮助别人行善得道，普度众生。至唐代，灵宝经法、修炼理论渐为上清茅山派所吸收。
灵宝派的经典著作《度人经》其全名为《灵宝无量度人上品妙经》是葛洪从孙葛巢甫所“造构”，其并胪列一个上自元始天尊，下至葛玄及其后嗣的传经系统。至南朝宋时，陆修静“更加增修，立成仪轨，于是灵宝之教，大行于世”。
虽然《灵宝无量度人上品妙经》是葛洪所著，但其依托却是葛氏家族中传承已久的古《灵宝经》即《灵宝五符经》。
在《云笈七?》卷三《道教所起》就有《灵宝五符经》的记载：“今传灵宝经者，则是天真皇人于峨眉山授于轩辕黄帝，又天真皇人授帝喾于牧德之台，夏禹感降于钟山，阖闾窃窥于句曲。
其大概意思是说天真皇人在轩辕黄帝时，曾隐迹峨嵋山，黄帝曾前往拜见问道，得授“五牙三一之文”。后又于峨嵋山脚下再遇黄帝授以《太上灵宝度人经》，后遇帝喾于牧德之台，又将《太上灵宝度人经》授与帝喾。帝喾时，太上遣三天真皇赍《灵宝五篇真文》以授帝喾，帝喾将仙，乃封之于钟山。至夏禹登位，乃登名山巡狩，度弱水，登钟山，遂得帝喾所封《灵宝真文》。禹未仙之前，乃复封之镇乎北岳及包山洞庭之室。”后吴王阖闾登包山得之，群臣不识，以问孔子，谓是《灵宝五符真文》。
灵宝派的基本信仰的“灵宝经”大量汲取佛教教义，起因果报应，三世轮回，涅灭度等，因为它坚持佛教只是元始天尊教法的一个分支，灵宝经是高于佛教的，是宇宙中最高的道，故而使它的成仙思想被染上浓重的佛学色彩。
灵宝派的修炼方法，主要是符箓咒术，用它来召神役鬼，消灾除病，也用它上通天神，使修道者名登仙籍。
陆修静也谓“斋直是求道之本”。因此他为道教撰写了大批斋醮科仪
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