为“南阳五圣”之一，故里在楚国三户（今河南南阳淅川县），西施家住越国诸暨苎萝村（今绍兴诸暨苎萝村），年轻时范蠡与西施都没离开过家乡，不可能有见面的机会，更不能成为情侣。范蠡入越后，身居高官，也不可能去诸暨去见浣沙女西施。勾践为了腐化吴王夫差献美女西施、郑旦于吴，此时范蠡有见到西施的机会，但范蠡也不会从中插上一脚，去和西施谈恋爱。
是谁把西施献给夫差的，史书记载不一。《越绝书》说是文种送去的，范蠡就成了局外人。《吴越春秋》说是范蠡送去的，在此国难当头之际，范蠡只会敬佩西施为国献身精神，哪里还有心思去和西施谈恋爱。但小说戏剧为什么把范蠡与西施的关系，描绘的那样情意绵绵，温情脉脉、难舍难分、甚至还说范蠡离越后，携带西施遨游四海。笔者认为这主要是文学家们对西施的同情，想给西施找一个理想的归宿，而这个理想的归宿，则非范蠡莫属，但这只能是个美好的愿望而已。
据史书记载范蠡确实有一位夫人，生了三个男孩，但这位夫人绝不是西施，尽管我们在感情上希望她就是西施。基于同样感情，希望戏剧中范蠡与西施的情侣关系，永远演下去，小说中的范蠡与西施的爱情，永远传下去。
臧励龠乐的《中国人名大辞典》设有“西施”条目，说“越王勾践败于会稽，范蠡取西施献于吴王夫差。吴亡，复归范蠡，从游五湖，或云吴亡，沉西施于江，以报鸱夷，未知孰是。”这是根据传说而采取存疑态度。其实由于史书没有明确记载，西施的归宿也只好千古存疑了。
西施郑旦
西施故里萧山区历史学会副会长史文慧认为：西施、郑旦，实为一人。
越国美女西施，家喻户晓，妇孺皆知，但是，《春秋》、《左传》、《史记》等均未载其人其事。先秦诸子虽有言及西施者，也仅为片断：
“是故，……西施之沉，其美也；”（《墨子·亲士》）
“西子蒙不洁，则人皆掩鼻而过之。”（《孟子·离娄》）
“厉与西施，恢诡谲怪，道通为一。”（《庄子·齐物论》）
……
值得注意的是，他们只提到西施一人。
《越绝书》、
西施
西施
《吴越春秋》把西施说得来历分明，但古籍是没有标点的，后人把两书中的“西施郑旦”判为二人，误传至今。
南朝梁史学家刘昭引古本《越绝书》移注于《后汉书·郡
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