清晨，温暖的阳光洒落在洞口。艾离叫醒了悟莲。二人吃了些干粮，便进洞探索。
洞外红日东升，洞内却越走越暗。暗到几乎看不清路时，艾离点起了火折子。
火折子的光芒照射在洞壁上，凝成一个淡淡光团。悟莲握住艾离的手，紧紧盯着光团，心中一片安定。有过上次探洞的经历，他自认己勇敢了许多。
行了一些时候，前面来到一个岔路。艾离停步查看。
悟莲指着一个标记，高兴地说道：“姐姐你看，这是我师傅留下来的记号。咱们沿此而行，就可以找到龙脊了。”
艾离探手摸去，苍石的记号是用利器刻于岩石上的。上方是个半圆，下方由三条分散状的波浪曲线绘成。她越看越像是半个月亮自火焰中升起。
她觉得有趣，便问道：“莲弟可知此记号有何含义？”
“这我就不知道。”悟莲摇了摇头。
艾离想了想，问道：“你师傅应该也会武功吧？”此地岩石坚硬，他能刻画得如此整齐，应是内力不弱。
悟莲不禁黯然，“师傅自然很厉害。我就是师傅从坏人手里救出来的。可惜他总有正事要忙，与我相聚的时间不长。”
艾离见他眼中又起了湿意，赶紧说道：“时候不早了，我们走吧。”
二人沿着苍石的标记行走。此路极为曲折，一会儿向上，一会儿向下，有些时候还必须四肢着地，匍匐爬过。
不知行了多久，艾离忽然停住。前方是一段极陡的斜坡，下面黑洞洞的，看上去极深。
她对悟莲说道：“你在此稍等，待我去查探一番。如果平安无事，我再叫你下来。”说完，她把火折子叼在嘴中，顺着斜坡滑下。
黑暗中，时间仿佛停滞。悟莲只觉心脏跳得砰砰作响。艾离不在身旁，他的恐惧重又冒出，身体不由自主地颤抖。他双臂抱紧肩膀，将头深深埋起，咬牙等候。
约莫过了一盏茶的时间，洞底传来艾离的呼唤。他松了口气，把眼睛一闭，顺着陡坡滑了下去。
陡坡极长，不时有岩石突兀地鼓起，磕得他生痛。他紧闭着双目不敢睁开，只觉耳边风声呼呼，一颗心高高悬起，几乎要从口中跳将出来。
忽然，他身体剧烈一震，臀下背后猛然一痛，似是撞到一处坚硬之地。他小心地睁开双眼，伸手摸了摸。四周都是土地，原来已经到了底部。
他撑地站起，轻唤了几声“姐姐”，却不见艾离回应。稍远处，有一团火光闪烁
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