不觉间已入十月，早晚寒凉也加了冬衣。初七日是林姨娘三十九岁生日，府上的老规矩凡十整寿需得提前一年过，方是九九归一，圆圆满满的意思。
师大人又念及婉莹，今年最后一年在家给母亲过寿，所以坚持大办。府上上下虽未当面明说，但任谁都明白是比着太太生日的规矩操办的。
林姨娘原先固是不肯同意，一来，她自己原本也不在意生日之类的事情；二来，这样大操大办太太也吃心。所以推辞说：“比照往年，添一场戏，大家热热闹闹的也就过去了，生日么，年年都有，不是什么大事。”
师大人心中并不这样想，这二十多年，甚是委屈了眼前人，不管林姨娘如何推辞，只说：“这几年，也没好好给你过一个像样的生日，是做夫君的失职。你勿要多想，安心受用。”
无奈师大人执意大办，林姨娘也就只得依了师大人的意思。生日三天前，帖子就已经分放出去，东安太妃自是不必提的。武安侯夫人原跟我们没什么交情，但今年师大人寿诞之后，她也常和太太与娘走动，所以帖子也是有的。北平王妃帖子送出去了，因王妃母家有孝在身，知也不会前来。
贵客单子上一二品夫人有：兵部部尚书潘武兴夫人，督察院左御史魏振邦夫人，车骑将军骆广生夫人，掖亭总管武蕴卿夫人，太子少保户部右侍郎王成府夫人。余者皆是三品及以下不再一一赘述。
这一日，秋高气爽，日光和暖。红芙将书房里受了潮的书搬到院子里，婉莹一本一本的夹在竹竿上晒书，只见绿蓉哭鼻子抹眼泪的跑进来，红芙见状知道必是外面淘气吃了亏，撂下手中的典籍，便问道：“整天在家里窝里横，怎的出了院门就神气不动了？”
“我哪里神气了？是高大娘那老货打的我的嘴巴子。你不说别人，先派我的不是。”绿蓉捂着脸哭着说道。
“这死婆子天天作耗，你到底怎么招惹她了？”红芙成日里训斥绿蓉，但见她在外受气，免不了替她伸张。
“刚才我在厨房院里跟张妈家大妞顽，她来送食盒子，出门一见我就骂：‘下流的娼妇，明儿就是你主子威风的好日子，一家上下都折腾的四脚朝天了，你还在这里浪作什么？’绿蓉抽泣着说：“我才几岁啊？这就这样骂我，作贱我。”
“那她为什么又打了你呢？”红芙此时也是心神公愤。
“我说，大娘，犯不上拿着话抻掇我，谁是娼妇谁心里知道。”绿蓉用袖子抹了一下泪说。
高大娘年轻的时候也稍有几分
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