西南城角赵记老店大门已经敞开，赵宏严站在柜台后面翻着账本。一名伙计在屋里擦抹桌案。
伙计抬头看看天，问道：“掌柜的，眼看到中午了，怎么客人一个都没有啊？”
赵掌柜看看门外，此时已近正午，路上却一个人都没有，又瞅了瞅伙计，说道：“今天也许不会有客人了。”
伙计说道：“掌柜的，昨天夜里听说知县衙门烧了个底儿掉，也不知为什么？昨天杨知县也是怪里怪气的，到底他想干嘛？”
“嘘，小声点儿。”赵掌柜瞅瞅周围无人，悄悄对小二说：“你有所不知。杨知县虽然官阶很小，但他身怀报国之志。眼看清廷已经牢牢占据华夏，明朝复国已是无望。他是灰心到极致，所以想要以身殉国。”
伙计疑惑地问道：“掌柜的，这您都能看得出来？”
赵掌柜低声说道：“昨日杨知县一身官服，来到我们这里，就是向饭馆内的那些客人昭示他必死的决心。那些吃客实际上都是来接应他的，但是被杨知县拒绝了。他要只身赴死，不想任何人陪他。但我总觉得他还有心愿未了。”
伙计眨了眨眼睛问道：“什么心愿？”
赵掌柜想了想说道：“我也不知道。”
伙计感到非常失望，扭身走了。
赵掌柜说完继续查阅账本。
天渐渐又黑了，新泰县衙恢复了平静。纳兰性德先给康熙皇帝上了一道奏折，讲明新泰县发生的一切。又给山东巡抚写了一封信，内容是通知山东府、道衙门，善后新泰事宜。随后纳兰性德亲率清军向南追赶。
纳兰性德派出的四名黑衣人已经折返，回报称：出城的红色马车已经找到，停在新泰县城南向西的官道上，马车内空无一人。
在新泰县衙门前，一辆黑色马车缓缓经过。漆黑的马，漆黑的车厢，漆黑的夜空。这辆马车正是杨路托人赶到市集卖了的马车。此刻马车正由一个人驾着缓缓而行。
这个人头戴斗笠，帽檐压得很低，身穿一件漆黑的长袍。
马车在县衙外没有停留，只是赶车人侧目望了一眼县衙内的废墟，然后悄悄地驶向南门。
知县新丧，新泰县暂时由守备刘从负责治理。经过新泰县衙一场大火，新泰县的官兵各个累得筋疲力尽。纳兰性德在的时候，这些官兵无一人敢偷懒。纳兰性德的大兵一出城，这些守城的官兵便立即放假了。此刻南城一个门军的影子也没有。
马车到达南门，马车上的黑衣人跳下马车，见四
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