许多人。人群中，他还看到伊莉丝在她父亲身边，微笑着朝伊恩悄悄挥了挥手，只是笑容被坏消息和这里的气氛影响，也透露出显而易见的忧虑。
几位长老见村民都到得差不多了，便中止了交谈。村长踩着台阶，走上广场中心的圆台。他清了清嗓子，挥手向大家示意安静。然后，他用有些沙哑而疲惫的声音说道：
“各位，永夜猎人帕克，今天凌晨的时候去世了。他已经回到了司夜神诺克斯的怀抱，愿他获得永恒的安宁与平静。”话音落下，与众人一同默哀。
人群中有女人的啜泣声传来，这声音仿佛有魔力一般，很快就传染到了更多人身上。
有人大声问村长：“帕克是怎么死的？”
“到底发生了什么？”
村长答道：“猎人为我们带来了坏消息，帕克和其他永夜猎人在塔尔克山脉中遇到了雪魔。”
“雪魔？！”
“他们的行迹都从大陆上消失多少年了？”
“等一下，它们即便还在，也应该在塔尔克山脉的峰顶附近……”
村长继续说道：“永夜猎人们不会看错。他们并没有尝试翻越山脉，更没有登顶。雪魔是在雪线以下发动的袭击——这正是我要说的：它们的魔素活性已经能够支撑他们离开冰封的山脉，到雪线以下的环境中袭击人类……这是一个非常危险的信号！猎人们撤回村子时在村外近郊也发现了未知的魔兽活动迹象。”
村长看了一眼身边的长老，继续说道：“我们已经派信使前往裂岩堡说明情况，并请求领主派兵保护，大家也不必过于惊慌。但在裂岩堡的卫兵到来之前，我们也不能掉以轻心。进入永夜月时，我们一共派出了村子全部的九名永夜猎人，除了帕克以外还有四人重伤正在接受救治，另外三人轻伤，所以防御工事需要大家一同出力。”
见村民们点头答应，村长扫视了一下人群，找到了伊恩：“不过这次我们有铁匠在，想必会方便不少。伊恩，你的工作要重一些了，我们应该会需要不少铁器。”
伊恩应道：“我会尽力的。”
“很好，”村长点点头，又对众人说道：“从今天起，我们就启动并且执行守夜人法则，安排成年男子轮值。在裂岩堡的卫兵抵达之前，大家要辛苦一下。”
伊恩听说过帝国的守夜人法则，那是村落和城镇在遭受突发威胁时，允许对村民们实行临时的兵役，以安排轮值卫戍的工作。将经济活动暂停或部分暂停，优先满足守夜人的卫戍需求。
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