可贾妈妈没想到的是，素云竟是婉拒了她的提议。她当下便冷了脸。
素云家里又不得势，她那哥哥是个无用的，嫂子只在二门上行走，这丫头倒敢这样驳她的面子，还真当自己是副小姐不成？不过一个贱丫头罢了。
贾妈妈心中记恨，越性要将这亲事做成，也不与素云说了，直接便去找素云的嫂子，只略透了几句话风，那女人便欢天喜地地应了。
素云那嫂子年轻时倒也有两分姿色，一心做着蹬高得脸的美梦。叵奈她一无门路二无丘壑，年纪一到便配给了素云的兄长，无奈之下便退而求其次，只望借着素云搭个登天的梯子。
谁想素云却是个本份的，并不往那条路上去。素云的嫂子心中暗恨，却又不得不巴结着素云，其实早就十分不耐了。而今贾妈妈来提亲，还许了五十银子的聘礼，又将素云大嫂膝下独女慧儿收在身边调教，允诺只要素云能嫁给自家侄儿，贾妈妈便会将慧儿送到侯夫人身边去，以后自有一番前程。
如此诱惑在前，不说素云的嫂子，便是她兄长也动了心。若不是素云回家又哭又闹，她兄长怕闹出事来，这事只怕当时便就成了。
那慧儿自到了贾妈妈身边，仗着有几分小聪明，又见了些世面，心便渐渐大了起来，一心想着踢去素云这块绊脚石，她好踏上青天路。
素云被逼得无法，只得躲在府中哪也不去。
中秋那晚，慧儿忽然来访，进屋便问素云当天的月饼出了什么事？是不是与府中几房人有关？
素云一听这话直觉不好，本能地想要劝。然而话到口边却又咽了下去，脑中来回反复的，是哥哥那张木然的脸，以及嫂子那恶狼一样贪婪的眼神。
既然那一家子人都在算计她，他们自己找不自在，她又何必拦着？
于是，素云不仅顺着慧儿的话说了许多，还故意将一些错误的信息给了慧儿。比如老夫人一直最疼爱长子，若此事牵上长房便不好了；再如中秋宴原为张氏打理，此次许是有人针对张氏出的手，若能将此事从张氏身上绕开，不管着落在哪一房的身上，老夫人必会乐见其成；最后素云还透露了一个信息：中秋当天上午，绿榭半天不在卧月楼，也不知去了哪里，并暗示慧儿，很可能这件事便与月饼之事有关，若果真如此，这可是一个重大发现。
绿榭出府还真确有其事，素云亦是无意间得知的。那日上晌，因素云不当值，更兼心中烦闷，她便去后花园里乱走。忽见绿榭自远处而来，遮遮掩掩的，一路专挑无人的小径。
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