一早,就会传开了。」苏录低声道,「响马已经扼住了漕运咽喉,这下哪还有漕船敢北上?」
吴廷举倒吸凉气,顿住脚步道:「这下麻烦可大了!大家都等米下锅呢!漕运这一断,京里百万军民都要饿肚子的!」
「正是如此。」苏录肃容点头,「所以皇上十分忧心,问我能不能漕粮海运,解京城燃眉之急?!」
说着他又站着脚,转身定定看着吴廷举:「我已经给了皇上肯定的答覆。东湖兄,你若有兴趣,我便向皇上举荐,由你出任这个海运总督,总领其事!」
「有!我有兴趣!」吴廷举不假思索,一口应了下来。他本就是敢作敢为的性子,天大的机会摆在眼前,先应下再说。
要不怎麽说物以类聚,人以群分」呢?苏录身边总会聚一些这样的人。
把机会先占下,吴廷举才问起细节,「这差事具体要怎麽办?贤弟可得给我交个底。」
苏录点点头,沉声道:「其实我们早就预见到漕运的脆弱了————一旦沿岸局势不稳,马上就会出问题,所以从去年开始,就在为海运做准备了。」
吴廷举恍然道:「我就说!七月那回,你陪着皇上去天津卫,说是视察海防,实则是去看造船的,对不对?」
「不错。」苏录颔首,「我们集中了天津、辽东、登莱三地的船工船匠,在卫河船厂的基础上,成立了天津船厂。又招募水手,命津门水师练习海战,全是为了有朝一日,能担起漕粮海运的重任!」
吴廷举这下更兴奋了,两眼放光地追问:「那我们现在有多少船?」
苏录脸上露出几分难为情,「八十条————」
吴廷举脸上的喜色瞬间淡了大半,又问:「多大的船?」
「跟漕船差不多吧。」苏录声音越来越小,「都是四五百料的遮洋船。」
吴廷举这下彻底戴上了痛苦面具,「这一趟满打满算,也就运个三四万石粮食,杯水车薪啊贤弟!」
「那就多跑几趟。」苏录心虚道。
「多跑几趟也不顶事儿啊!」吴廷举急道,「一年四百万石漕粮,就算我们一刻不停歇,风里来浪里去,一年能跑几趟?连零头都运不齐!」
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