旭日初升，薄雾渐消，琅江两岸十里山花也渐渐红灿灿地鲜亮起来，燎原之火般愈漫愈远。江上却不似往日的繁忙，清光荡荡的水面上全不见大小渔舟客船的踪影，除了俯仰飞掠的鸥鸟，便只有一支船队不急不缓地顺流而下。
船队不大，分作三排。前后各是两艘尖头包铁的三桅战船，中央一艘四层楼船。船身既高且阔，木料厚实，因此外饰虽不华丽，却仍是威仪迫人。
楼船右舷处一人面北而立，身披黑袍，腰悬长剑，沐着耀耀金光，浩浩江风之下衣鬓斜飞，更显丰神英毅，气宇非凡。
王落踏上甲板，见李烬之神情辽远，背影却不免寂寂之色，心下不由微微喟叹，缓步走到他身侧道：“往事这会儿也该上路了吧。”
李烬之先前独自出神，竟不曾发觉她来，忙负手欠身一礼，唤了声“四姐”。
王落微笑望着他，轻叹道：“你们两个，也算好事多磨。先前皇上忽然赐婚，我还担心你们受委屈，哪知这鸳鸯谱倒还真叫卫昭点着了。后头许多曲折，到底也过去了。如今由卫昭主持成婚，也算水到渠成，功德圆满。”
李烬之微微一笑，淡淡望着远处重山，却似神思渺渺。
王落见他面上似有落寞之意，心下微讶，问道：“怎么，你有心事？”
李烬之沉默半晌，微垂下眼，苦笑道：“四姐忘了，好事之前，至少还有一磨。”
王落一怔，旋即醒悟，心下也自一紧，微微蹙眉道：“你是说即望山？你……打算告诉她？”
李烬之点点头，肃容道：“即望山是她生平之痛，我不能瞒她。”
王落一时怔忡，也觉两面为难，只得柔声劝慰道：“当日之事不是你的错，只能说是天意弄人。往事不是不明事理的人，她会明白。”
李烬之点点头，坦然道：“我知道她会明白，但恐怕少不了一番挣扎。只但愿，”他微微一顿，眼中闪过一抹暗影，“别再出什么其他岔子。”
王落心底“咯噔”一响，没来由地泛起一阵寒意，尚未细细分辨，忽听“砰”一声闷响，但见一簇红光“嗤”地蹿上高空，亮闪闪地悬停半晌方缓缓坠去。
王落一惊，立刻两面一望，果见南岸远处有一个黑点正快速靠近。李烬之已看得分明，蹙眉道：“是朝廷的信使，竟放了穿云箭，难不成有什么急事？”
王落见那一骑人马来势甚急，心下暗懔，忙一面着人通知江一望，一面令船队落锚，另遣小艇上岸查探。
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